一
四月二十七号，天还没亮，李金财就被李小龙摇醒了。
“爸！爸！快起来！”
李金财迷迷糊糊地睁开眼睛，看到儿子站在床边，脸上带着一种既兴奋又紧张的表情，像一只被踩了尾巴的猫。
“怎么了？又出什么事了？”
“没出事。县农业局的人今天要来考察，我得早点上山准备。你能不能帮我烧点水，泡壶茶？万一他们来了要喝。”
李金财坐起来，揉了揉眼睛，看了看窗户。天刚蒙蒙亮，窗外的天空是灰蓝色的，像一块洗旧了的布。他叹了口气：“你小子，人家九点才来，你现在就准备？”
“早准备早放心。”李小龙已经穿好了衣服，头发乱糟糟的，眼镜歪歪地架在鼻梁上，“爸，你说我穿什么好？这件衬衫行不行？”
李金财看了看他身上的衬衫——白色的，短袖的，领口有点皱，像是从衣柜底下翻出来的。他摇了摇头：“不行。太皱了。换一件。”
“我没别的了。”
“你上次不是买了一件新的吗？浅蓝色的那件。”
“那件是留着过年穿的。”
“过年还早呢。穿吧。”
李小龙犹豫了一下，跑回自己的房间，换上了那件浅蓝色的衬衫。他对着镜子照了照，又跑回李金财面前：“爸，怎么样？”
李金财看了看，点了点头：“行。精神。再把头发梳梳，跟鸡窝似的。”
李小龙用手拢了拢头发，又跑回房间拿了梳子，对着镜子梳了半天。李金财看着他的背影，笑了。这小子，比他当年相亲还紧张。
二
李金财起了床，烧了一壶水，泡了一壶茶。茶是李小龙买的龙井，好茶叶，平时舍不得喝，今天拿出来待客。他把茶壶和杯子放在堂屋的桌上，又去院子里摘了几朵月季花，插在一个水瓶里，放在茶壶旁边。红艳艳的花朵在白瓷瓶里格外醒目，给堂屋添了几分生气。
“爸，你摘花干嘛？”李小龙从楼上下来。
“好看。客人来了，看着舒服。”
李小龙看了看那几朵月季，又看了看父亲，笑了：“爸，你比我还会招待人。”
“那是。我当了八年村主任，什么人没见过？怎么招待人，我有经验。”
李小龙背上包，准备上山。走到门口，又回过头来：“爸，县里的人来了，你帮我招呼一下。我山上走不开。”
“行。你去吧。他们来了我去叫你。”
李小龙走了之后，李金财在堂屋里坐了一会儿，看了看表——才六点半。还有两个半小时。他站起来，走到院子里，提着水桶去浇花。反正闲着也是闲着，不如干点活。
村道两旁的月季苗长得很快。花苞一天比一天大，有的已经微微张开了嘴，露出里面嫩红色的花瓣。他蹲下来，用手指轻轻摸了摸花苞，软的，凉凉的，像一个小孩子的脸蛋。
“快了，”他低声说，“再过几天，就开了。”
浇到桥头的时候，看到张德贵已经在桥栏杆上坐着了。张德贵今天穿了一件灰色的夹克，领口竖起来，下巴埋在领子里。他听到脚步声，头也没抬。
“金财，今天怎么这么早？”
“睡不着。小龙今天要招待县里的人，我帮他烧水泡茶。”
“县里的人？来干嘛？”
“来看兰花。说要帮咱们推广。”
张德贵点了点头：“好事。”
“德贵叔，您今天不去看看？”
“不去。看也看不懂。”
“您去看看热闹也行。”
张德贵沉默了一会儿，然后站起来，拍了拍裤子上的土。
“走，去看看。”
三
八点半，一辆白色的面包车开进了村。
车停在村委会门口，从车上下来三个人——两个男的，一个女的。男的都穿着夹克，女的穿着一件红色的外套，手里拿着一个文件夹。他们站在村委会门口，四处张望，像是在找什么人。
李金财从院子里出来，笑着迎上去：“你们是县农业局的吧？我是李金财，这个村的老主任。”
“李主任您好，我是县农业局的小王。”一个年轻男人伸出手，跟李金财握了握，“这位是小张，这位是小刘。我们来考察一下你们村的兰花种植情况。”
“欢迎欢迎。你们先坐，喝杯茶。我去叫我儿子，他在山上。”
李金财把他们让进堂屋，给他们倒了茶。小王端起茶杯，看了看那几朵月季花，笑了：“李主任，您这花养得真好。”
“瞎养的。浇浇水，施施肥，就长了。”
“您太谦虚了。”小王喝了一口茶，“这茶也不错。龙井？”
“嗯。我儿子买的。我不懂茶，瞎喝。”
几个人笑了。李金财让小张和小刘坐着喝茶，自己骑上摩托车，上山去叫李小龙。
四
李小龙从山上下来的时候，满头大汗。他今天穿的那件浅蓝色衬衫已经被汗湿透了，贴在背上，很不舒服。他用手背擦了擦额头上的汗，走进堂屋。
“王科长，张科长，刘科长，你们好。我是李小龙，合作社的理事长。”
“李理事长，你好。”小王站起来，跟他握了握手，“别叫科长，我们都是普通干部。叫我小王就行。”
“那怎么行？你们是领导。”
“什么领导不领导的，都是为人民服务。”小王笑了，“李理事长，我们昨天看了你发的照片，很感兴趣。今天来实地看看，了解一下你们的情况。”
李小龙把合作社的情况详细地介绍了一遍——成立时间、社员人数、种植规模、品种、预计产量、销售渠道。他从包里拿出一个文件夹，里面装着合作社的章程、入股方案、种植计划、财务报表，递给小王。
小王接过来，翻了翻，点了点头：“材料准备得很充分。你们这个合作社，虽然刚起步，但制度很规范。这是好事。”
“谢谢王科长。我们还有很多不足，请你们多指导。”
“指导谈不上。我们就是来看看，能帮上忙的尽量帮。”
小王站起来：“李理事长，带我们去山上看看吧。”
“好。你们跟我来。”
五
一群人上了山。
李小龙走在最前面，小王跟在他后面，小张和小刘走在最后面。李金财没有上山，他留在家里，准备午饭。他想，人家大老远来了，总不能让人家饿着肚子回去。
山上，刘老六已经在苗床边上等着了。他今天穿了一件干净的旧衣服，头发也梳过了，看起来比平时精神了不少。他蹲在苗床边上，手里拿着一把小铲子，假装在松土，但他的眼睛一直在往山下看。
“老六叔，这是县农业局的王科长、张科长、刘科长。”李小龙介绍道。
刘老六站起来，把手在裤子上擦了擦，伸出手，又缩了回去。他的手太粗糙了，怕硌着人家。小王主动握住了他的手，笑着说：“大爷，您辛苦了。”
刘老六愣了一下，然后笑了。他的笑有点不自然，像是一个很久没有笑过的人在练习笑。
“不辛苦。应该的。”
小王蹲下来，仔细看了看苗床上的兰花苗。他拿起一株苗，看了看根，又看了看叶子，点了点头。
“根系发达，叶片厚实，品相不错。李理事长，你们这个苗是从哪里引进的？”
“一部分是山上野生的，一部分是从省农科院引进的。省农科院的陈专家给我们提供技术指导。”
“省农科院？陈老师？”
“对。陈老师。”
小王笑了：“陈老师是我们省兰花领域的权威。有他把关，你们的苗肯定没问题。”
他站起来，环顾了一下四周的林子，又抬头看了看树冠的密度。
“遮阴率大概百分之七十，刚好。土壤偏酸性，有机质含量高。这个地方，简直是兰花的天然温床。”
小张和小刘也蹲下来，拿着相机拍了几张照片。小刘是那个穿红衣服的女干部，她拍得很认真，每一株苗都要拍好几个角度。
“李理事长，”小王说，“我们回去之后，会写一份考察报告，向领导汇报。争取把你们村列为兰花种植示范点。到时候，会有专项资金支持。”
“谢谢王科长。太感谢了。”
“不用谢。这是我们的工作。”
六
中午，李金财做了一桌子菜。
红烧肉、清炖鸡、炒腊肉、蒜蓉茄子、凉拌黄瓜、西红柿鸡蛋汤，摆了满满一桌。他又开了一瓶好酒——是过年时李小龙买的，一直没舍得喝。
“王科长，张科长，刘科长，粗茶淡饭，别嫌弃。”李金财给他们倒酒。
“李主任，您太客气了。”小王端起酒杯，“这哪里是粗茶淡饭，这是山珍海味。”
大家笑了。碰了杯，喝了酒。酒是苞谷酒，六十度，喝下去像吞了一团火。小王呛了一下，咳嗽了两声。李金财笑了：“王科长，您酒量不行。”
“不行不行。我平时不喝酒。”
“那您多吃菜。这鸡是自家养的，没喂饲料，香着呢。”
小王夹了一块鸡肉，嚼了嚼，眼睛亮了：“李主任，这鸡真好吃。比城里的好吃多了。”
“那当然。城里的鸡是饲料鸡，这鸡是土鸡，能一样吗？”
小刘也夹了一块，点了点头：“确实好吃。李主任，您这手艺，开个农家乐都行。”
“开什么农家乐？在家做着吃就行了。”李金财笑了，“等路通了，你们常来玩。我给你们做。”
“一定来。”小王放下筷子，“李主任，李理事长，你们这个兰花合作社，我们很看好。回去之后，我们会尽快写报告，争取早日批下来。”
“谢谢王科长。”李小龙端起酒杯，“我敬您一杯。”
“李理事长，您别客气。我们一起努力，把兰花产业做大做强。”
两个人碰了杯，一饮而尽。
七
下午两点，县农业局的人走了。
李金财站在村口，看着那辆白色面包车消失在村道的尽头，心里涌起一股说不清的感觉。像是高兴，又像是别的什么。他说不清楚。
李小龙站在他旁边，脸上的表情很复杂——有兴奋，有期待，也有一点点不安。
“爸，”他说，“你说，他们真的会帮咱们吗？”
“会。”李金财很有把握，“他们说了，就会做。”
“万一他们只是说说呢？”
“不会。县里的人，说话算话。”
李小龙沉默了一会儿，然后说：“爸，我有点紧张。”
“紧张什么？”
“紧张他们不批。紧张咱们的兰花卖不出去。”
李金财拍了拍他的肩膀：“小龙，你记住一句话——谋事在人，成事在天。你把自己该做的事做好了，剩下的就看老天爷了。”
李小龙看着父亲，点了点头。
“爸，我记住了。”
八
傍晚，李金财去桥头找张德贵。
张德贵还在桥栏杆上坐着。他看着河水，河水在夕阳下泛着金光，波光粼粼的，像撒了一层碎金子。
“德贵叔，您坐了一天了？”
“嗯。”张德贵头也不抬，“坐这儿舒服。”
“县里的人走了。”
“我知道。看到了。”
“他们说，要把咱们村列为兰花种植示范点。”
张德贵点了点头：“好事。”
“德贵叔，您今天怎么没去看？”
“看过了。你们在山上忙的时候，我站在远处看了一会儿。”
“您看到了什么？”
“看到了兰花。绿油油的，精神得很。”
李金财笑了：“您不是说看不懂吗？”
“看不懂也好看。”张德贵转过头来，看了他一眼，“金财，你说，这些兰花能卖出去吗？”
“能。一定能。”
“那就好。”张德贵点了点头，又转过头去，看着河水。
河水哗哗地流着，像是在唱歌。夕阳慢慢地沉下去，把整个天空染成了一片金红色。远处的工地上，工人们收工了，三三两两地走回板房，说笑着，打闹着。
“金财，”张德贵忽然说，“你说，明年这个时候，这些兰花开了，好看不好看？”
“好看。肯定好看。”
“那敢情好。”张德贵笑了。这次是真的笑了，不是嘴角翘一下，是整张脸都舒展开了。他的眼睛眯成了一条缝，脸上的皱纹像菊花一样绽开。
李金财看着他，心里涌起一股暖流。
“德贵叔，”他站起来，“我回去了。您也早点回去。”
“嗯。”
李金财走了几步，听到张德贵在身后说了一句：“金财，你种的这些花，比地里的庄稼好看。”
李金财停下来，回过头。
“德贵叔，您今天又夸我了。”
“有吗？”张德贵假装不知道，“我说过吗？”
李金财笑了，转过身，继续走。他的步子很轻，很稳，像是一个卸下了重担的人。
九
晚上，李金财在院子里坐了很久。
月亮出来了，弯弯的，像一把镰刀挂在半空中。月光照在院子里，照在月季花上，照在丝瓜藤上。月季花在月光下静静地开着，花瓣上沾着露水，在月光下闪着银白色的光。
他点了一根烟，慢慢地抽着。烟雾在月光下袅袅升起，像一条细细的白蛇，慢慢地消散在夜空中。
他想起了今天的事。县农业局的人来了，看了兰花，说要帮他们推广。李小龙紧张得像相亲一样，换了新衬衫，梳了半天头。他做了一桌子菜，招待客人，客人吃得很满意。张德贵在桥头坐了一天，说兰花“绿油油的，精神得很”。
这一天，是忙碌的一天，也是充实的一天。每一件事都让他觉得踏实。他想，日子就是这样过的。一天一天地过，一件一件地做。不着急，不慌张。该来的总会来，该去的总会去。
他掐灭烟头，站起来，走到月季花前面，蹲下来，摸了摸花瓣。花瓣很软，很滑，在月光下闪着银白色的光。
“好好长。”他低声说，“长高了，开花了，这条路就好看了。”
他站起来，拍了拍手上的土，转身进了屋。
十
四月二十八号，李金财一早起来，发现月季开了。
不是全开，是开了几朵。在村道中间的位置，有一棵月季苗上，一朵花苞完全绽开了。花瓣是粉红色的，一层一层的，像一个小姑娘的裙子。花心是黄色的，有几只蜜蜂在花心里钻来钻去，采着蜜。
李金财蹲下来，看着那朵花，看了很久。他伸出手，轻轻摸了摸花瓣。花瓣很软，很滑，像丝绸一样。他把鼻子凑过去，闻了闻。花香不浓，淡淡的，甜甜的，像蜂蜜的味道。
“开了。”他低声说，“终于开了。”
他站起来，沿着村道走了一圈。除了这朵，还有好几朵花苞也微微张开了嘴，露出里面嫩红色的花瓣。再过一两天，它们就会全部绽放。
他走到桥头，看到张德贵已经在桥栏杆上坐着了。
“德贵叔，花开了！”
张德贵抬起头：“开了？”
“开了。您去看看。”
张德贵站起来，跟着李金财走到那棵月季前面。他蹲下来，看着那朵花，看了很久。他伸出手，轻轻摸了摸花瓣。他的手很粗糙，但动作很轻，生怕碰坏了花。
“好看。”他说，“比地里的庄稼好看。”
李金财笑了：“德贵叔，您这句话，说了很多遍了。”
“说了很多遍也要说。”张德贵站起来，“好看就是好看。”
他看着那朵花，沉默了一会儿，然后说：“金财，你种的花，开了。”
“嗯。开了。”
“开了就好。”张德贵转过身，慢慢地朝桥头走去。走了几步，他停下来，回头看了一眼那朵花。
“金财，”他说，“明天还会开更多。”
“嗯。明天会开更多。”
张德贵点了点头，转过身，继续走。他的步子比来的时候轻了一些。
李金财站在那朵花前面，看着它，看了很久。阳光照在花瓣上，粉红色的花瓣在阳光下闪闪发光，像一颗颗粉色的宝石。
他笑了。
（第二卷第十章 完）