一
四月十三号，天刚蒙蒙亮，李金财就起来了。
他昨晚没睡好。脑子里一直在转那二十万绿化款的事——种什么树、种在哪儿、什么时候种、谁来种。这些事说起来简单，做起来琐碎得很。他在床上翻来覆去到后半夜才迷迷糊糊睡着，天不亮又醒了。
他洗了脸，刷了牙，抹了发蜡，穿上那件浅灰色的衬衫。对着镜子照了照——头发一丝不苟，衬衫领口挺括，精神得很。他不当村主任了，但出门还是要收拾利索。这是他的习惯，改不掉，也不想改。
他出了门，没有往村委会走，而是直接去了张家梁。
工地上的工人还没上班，挖掘机和推土机静静地停在工地上，像一群沉睡的巨兽。张家梁的坡顶被挖掉了一大半，露出一个巨大的坑。坑底是黄褐色的岩石，一层一层的，像一本厚书被翻开。坑的边坡很陡，黄土裸露着，风一吹就扬起一片尘土。
李金财站在坑边上，看了很久。他在想，这片黄土坡上该种什么。周处长说种刺槐和紫穗槐，这两种树长得快，根系发达，能固土护坡。但李金财觉得，光种树太单调了，还应该种点花。种什么花呢？月季花好，耐旱，花期长，颜色也多。他家的月季花开得那么好，在这片黄土坡上也一定能开。
他蹲下来，捏了一把黄土。土很干，没什么养分，但他不担心。种下去，浇上水，施上肥，过两年就能活。地是死的，人是活的。只要人肯下功夫，再差的地也能长出好东西来。
他在心里盘算了一下——张家梁的边坡大概有两千多平方米，能种四五百棵树，再在树底下种一片月季。刺槐和紫穗槐是周处长出的钱，月季他自己想办法。买月季苗的钱，他可以从自己的口袋里出。几千块钱的事，他出得起。
他站起来，拍了拍手上的土，转身往山下走。
走到桥头的时候，遇到了张德贵。
张德贵已经坐在桥栏杆上了。他每天都是第一个到桥头的，天不亮就来，来了就不走。他看着桥下的河水，河水在晨光里泛着银白色的光，波光粼粼的，像一条流动的绸缎。
“德贵叔，早。”李金财走过去，在他旁边坐下来。
“早。”张德贵头也没抬，“你上张家梁了？”
“嗯。去看看那片黄土坡。”
“看什么？”
“看种什么树。周处长批了二十万，给工地做绿化。我打算在张家梁的边坡上种一片刺槐和紫穗槐，再种点月季。”
张德贵转过头来，看了他一眼。
“月季？你家的那种？”
“对。我家的那种。”
张德贵沉默了一会儿。
“那敢情好。那块地荒着也是荒着，种上花，看着也舒心。”
“德贵叔，等花开了，您就能天天看了。”
张德贵没有回答。他看着河水，沉默了很久。河面上漂着几片落叶，打着旋，慢慢地往下游漂去。
“金财，”他终于开口了，“你说，那块地还能变回原来的样子吗？”
“变不回去了。”李金财实话实说，“但能变得更好看。”
张德贵点了点头。
“更好看就行。”
二
上午九点，李金财去了村委会。
张建国正在办公室里看文件。他面前的桌上摊着一大堆材料——有镇上发的文件，有村里的账本，有合作社的报表。他看得眉头紧皱，一副不太明白的样子。
“金财哥，你来得正好。”他看到李金财，像是看到了救星，“这个报表，我怎么看不懂？”
李金财走过去，低头一看，笑了：“这是财务报biao，不是给你看的，是给上面看的。你只要知道数字对不对就行了。”
“那这些数字怎么来的？”
“会计做的。你要是不放心，可以让二狗帮你查一下。他懂这个。”
张建国点了点头，把报表放到一边。
“金财哥，你来找我有事？”
“有。周处长批了二十万绿化款的事，我跟你说一下。”
李金财把绿化工程的规划跟张建国说了一遍。张建国听完，想了想。
“金财哥，你规划得很好。但有一件事——这些树谁来种？请人种要花钱，二十万不一定够。”
“自己种。村里的老百姓，家家户户出一个人，义务劳动。”
“义务劳动？大家愿意吗？”
“愿意。”李金财很有把握，“绿化是大家的事，种好了对大家都有好处。再说了，又不是天天干，就几天的事。我跟大家说一声，都会来的。”
张建国看着他，心里涌起一股佩服。他知道，李金财在村里的威信高，说一句话比他说十句都管用。
“金财哥，那就麻烦你了。”
“麻烦什么？都是为了村里。”
三
中午，李金财在大喇叭上喊了一嗓子。
“各位村民注意了，各位村民注意了。我是李金财。跟大家说个事——省里批了二十万块钱，给咱们村的工地做绿化。要在张家梁的边坡上种树，还要在村道两旁种花。绿化是大家的事，种好了对大家都有好处。我打算后天开始种，家家户户出一个人，自带工具，早上八点到村委会集合。义务劳动，没有工钱，但管一顿午饭。希望大家踊跃参加。再说一遍，后天早上八点，村委会集合。”
他的声音从大喇叭里传出去，在村子上空回荡着。家家户户都听见了。
赵兰花正在院子里晒衣服，听到大喇叭，停下手中的活，想了想。义务劳动，没有工钱，管一顿午饭。她去不去？去。种树是好事，多种一棵树，少吸一口尘。她的鸡已经被她关在加固后的鸡窝里了，暂时出不来，她也有空。
李二狗正在兽医站里给一头猪打针，听到大喇叭，手里的针停了一下。义务劳动？种树？他去不去？去。他在村里的威信不如李金财，但干活从来不落人后。再说了，种树是积德的事，干了对自己有好处。
刘老六正在山上给兰花浇水，听到大喇叭，手里的水瓢停了一下。义务劳动？他去不去？去。他欠村里的，欠李小龙的，欠那些兰花苗的。他得还。干活就是还。
王老四正在菜地里拔草，听到大喇叭，直起腰来，用手背擦了擦额头上的汗。义务劳动？他去不去？去。他这个人没什么大本事，但干活从来不含糊。再说了，李金财说话，他信。
张德贵正在桥头上坐着，听到大喇叭，嘴角微微翘了一下。义务劳动？他去不去？去。他虽然老了，干不动重活了，但拔拔草、浇浇水还是行的。他不能让人说他张德贵只拿钱不干活。
四
四月十四号，种树的前一天。
李金财一早就去了镇上，买月季苗。
镇上的花木市场不大，只有三四家摊位。他挨家挨户地问有没有月季苗，有的说没有，有的说有但品相不好。最后一家是一个老头儿摆的摊，摊上摆着几盆月季，开得正艳。
“大爷，这月季苗怎么卖？”
“五块钱一棵。”
“五块？太贵了吧。我在县城看到才三块。”
“县城是县城，镇上是大爷。你嫌贵去县城买。”
李金财笑了：“大爷，您别生气。我买两百棵，您给便宜点。”
“两百棵？”老头儿愣了一下，“你买这么多干嘛？”
“村里搞绿化，种在路边。”
老头儿看了他一眼，目光里有一种说不清的东西——像是惊讶，又像是赞许。
“行。三块五一棵，不能再少了。”
“成交。”
李金财从口袋里掏出七百块钱，递给老头儿。老头儿数了数，揣进口袋里，然后帮他把月季苗装进几个大塑料袋里。两百棵苗，装了四大袋，每一袋都有几十斤重。
李金财把袋子绑在摩托车后座上，骑上车，往回开。月季苗的叶子在风中沙沙作响，像是在跟他说话。他骑得很慢，怕风把苗吹坏了。十八里山路，他骑了整整一个小时。
回到村里，他把月季苗放在院子里，浇了水，然后用湿布把根部包好，放在阴凉处。他蹲下来，看着那些苗，心里很踏实。
明天，它们就要种到张家梁上去了。
五
四月十五号，早上七点半。
村委会门口已经聚了不少人。男人们扛着锄头、铁锹，女人们提着水桶、拿着剪刀，孩子们跑来跑去，像一群小猴子。大槐树下停着几辆三轮车，车斗里装着树苗——刺槐和紫穗槐，是周处长让人从县城运来的，一千棵。
李金财站在台阶上，清点人数。他数了数，来了六十多个人，比预想的多。张德贵来了，穿着一件旧棉袄，手里拿着一把锄头。赵兰花来了，穿着一件旧衬衫，头上戴着一顶草帽。李二狗来了，扛着一把铁锹，嘴里叼着一根牙签。刘老六来了，低着头，站在人群的角落里。王老四来了，背着一个水壶，手里提着一袋干粮。连刘大脑袋都来了，抱着那个“奖”字保温杯，站在人群的边缘。
张建国也来了。他站在李金财旁边，看着这些村民，心里涌起一股热流。他在外面打工十五年，从来没有见过这样的场面——全村人一起干活，不为了钱，只为了把村子打扮得更漂亮。
“大家安静一下。”李金财的声音不大，但很清楚，“今天种树的地方有两个——一个是张家梁的边坡，一个是村道两旁。男人们去张家梁，挖坑、栽树、浇水。女人们留在村里，在村道两旁种月季。大家有没有意见？”
没有意见。
“那好。出发。”
六十多个人分成两拨，浩浩荡荡地出发了。男人们扛着工具，朝张家梁走去；女人们提着水桶，沿着村道散开。
李金财走在男人们的前面。他的步子不大，但很稳。他的手里没有拿工具——他把工具让给了一个年轻人，自己空着手走。但他的眼睛没有闲着，一直在观察路两边的情况。哪里有坑，哪里有坡，哪里适合种树，他心里都有数。
张德贵走在他后面。他的步子有点慢，但很稳。他的手里拿着那把老锄头——不是开山锄，是一把小锄头，轻便一些。他走几步，停下来喘口气，然后继续走。有人要帮他拿锄头，他摆了摆手：“不用。我拿得动。”
到了张家梁，李金财把大家分成几个小组。一组挖坑，一组栽树，一组浇水。他亲自带着挖坑组，在边坡上标出了树坑的位置。
“坑要挖四十公分深，六十公分宽。不能太浅，太浅了树长不牢。不能太深，太深了树会闷死。四十公分刚刚好。”
他示范了一个坑，动作很熟练，三下五除二就挖好了。然后他用脚踩了踩坑底，确认深度合适，才让大家开始挖。
工地上响起了锄头和铁锹的声音。那声音跟放炮不一样——放炮是吓人的，这声音是踏实的。“咔嚓、咔嚓”，锄头挖进土里；“哗啦、哗啦”，铁锹铲起土来。声音混在一起，像一首劳动的号子。
张德贵没有挖坑。他负责把树苗放到坑里。他蹲在树苗堆旁边，一棵一棵地把树苗递给栽树的人。他的动作很慢，但很仔细。每递一棵，他都要看一眼，确认树苗的根没有断、枝没有折。
“这棵好。”他把一棵刺槐递给一个年轻人，“这棵根多，种下去肯定活。”
年轻人接过去，种进坑里，培上土，踩实。张德贵看着那棵树苗在风中轻轻摇晃，嘴角微微翘了一下。
六
中午的时候，赵兰花带着几个妇女送饭来了。
饭是村里的大锅饭——白菜炖粉条，馒头，白开水。白菜是赵兰花家自己种的，粉条是王老四家自己做的，馒头是几个妇女一起蒸的。饭菜虽然简单，但热气腾腾的，香味飘得老远。
大家放下工具，围过来吃饭。六十多个人蹲在地上，端着碗，吃着馒头，喝着白开水，聊着天。有人说：“这白菜炖得不错，粉条也筋道。”有人说：“馒头蒸得软乎，好吃。”有人说：“这白开水真甜，是后山的泉水吧？”赵兰花说：“是泉水。我特意让人去后山挑的。”
李金财端着一碗白菜炖粉条，蹲在张德贵旁边。
“德贵叔，累不累？”
“不累。”张德贵嚼着馒头，“这点活，比种地轻松多了。”
“那您多吃点。下午还要干呢。”
张德贵点了点头，又夹了一块粉条。
刘老六蹲在人群的角落里，一个人吃着饭。没有人跟他说话，他也没有跟人说话。但他不觉得孤单——他已经习惯了。
李小龙从山上下来了。他今天没有种树，而是在山上管兰花。他走到刘老六旁边，蹲下来。
“老六叔，下午您别去种树了。上山帮我浇水吧。这几天天气干，兰花要浇水了。”
刘老六抬起头，看着李小龙，愣了一下。
“我——我去山上？”
“对。山上缺人手。您来帮我。”
刘老六的眼眶红了。他低下头，扒了一口饭，含含糊糊地说：“好。”
李小龙站起来，走到李金财身边。
“爸，下午让老六叔上山帮我吧。他在山上干了几天，比谁都细心。”
李金财看了儿子一眼，点了点头。
“行。你安排。”
七
下午三点，张家梁上的树全部种完了。
一千棵刺槐和紫穗槐，整整齐齐地种在边坡上，像一排排士兵。风一吹，树枝轻轻摇晃，像是在跟大家招手。
李金财站在边坡下面，看着那些树，心里很满意。他数了数，一千棵，一棵不少。坑的深度、宽度都符合要求，树苗的间距也均匀。这片黄土坡，过两年就会变成一片小树林。再过几年，树长大了，根扎深了，黄土就不会被风吹走了。
“大家辛苦了。”他转过身，对大家说，“今天的事干完了。明天开始，在村道两旁种月季。女人们继续干，男人们想来的也可以来。还是义务劳动，还是管一顿午饭。”
有人问：“金财哥，月季什么时候开花？”
“今年就能开。种下去，浇上水，施上肥，过两个月就能开。”
“那敢情好。村道两边开满了花，多好看。”
大家说说笑笑地散了。男人们扛着工具回家了，女人们提着水桶回村了。孩子们在工地上跑来跑去，捡拾着掉落的树枝，当玩具玩。
张德贵没有走。他站在边坡上，看着那些刚种下去的树苗，看了很久。夕阳照在他的身上，把他的影子拉得很长很长。他弯下腰，用手摸了摸一棵刺槐的树干。树干很细，只有手指那么粗，但很直，很有韧性。
“好好长。”他低声说，“长高了，这块地就好看了。”
他直起腰，慢慢地走下了张家梁。走到坡底下的时候，他回头看了一眼。那些树苗在夕阳下投下细细的影子，像一根根针插在黄土坡上。
他转过身，继续走。
八
晚上，李金财在院子里给月季苗浇水。
两百棵月季苗整整齐齐地码在墙根下，根部用湿布包着，叶子绿油油的，精神得很。他用水壶一棵一棵地浇，浇得很仔细，像是在伺候什么珍贵的东西。
李小龙从屋里出来，看到父亲在浇花，走过来蹲下。
“爸，今天累不累？”
“不累。”李金财头也不抬，“这点活，比当年修路轻松多了。”
“爸，你说这些月季种下去，能活吗？”
“能。”李金财很有把握，“月季好活，插个枝都能活。何况这些苗都有根，浇上水就能活。”
“那村道两边开满了月季，多好看。”
“嗯。”李金财点了点头，“你妈最喜欢月季。她要是看到村道两边开满了月季，肯定高兴。”
李小龙看着父亲，心里涌起一股酸涩。他知道父亲做这些事，不只是为了村子，也是为了母亲。母亲喜欢月季，他就在村道两边种满月季。这是父亲纪念母亲的方式——不说的，做的。
“爸，”李小龙说，“明天我跟你一起种。”
“你不是要管兰花吗？”
“兰花让老六叔管。他比我细心。”
李金财看了儿子一眼，点了点头。
“行。那你跟我一起种。”
九
四月十六号，种月季。
早上七点半，女人们就在村道两旁忙活开了。赵兰花带着十几个妇女，挖坑、栽苗、浇水。她们干得很起劲，说说笑笑的，像是在赶集。赵兰花的嗓门最大，声音在村道上回荡着：“坑要挖深一点！对，这么深！苗放进去，培土，踩实！浇水要浇透！对，就是这样！”
李金财带着几个男人，在村道的另一边种。他的动作很慢，但很仔细。每挖一个坑，他都要用手量一下深度，确认合适了才放苗。每放一棵苗，他都要把根舒展开，不能窝着。每培一铲土，他都要用手把土压实，不能让苗摇晃。
张德贵也来了。他没有拿锄头，而是提着一个水桶，负责浇水。他提水的动作有点吃力，水桶晃晃悠悠的，水洒了一路。但他不肯让别人帮忙，自己一步一步地走，把水浇到每一棵月季苗上。
“德贵叔，您歇一会儿吧。”李金财说。
“不歇。”张德贵抹了一把额头上的汗，“这活不累。”
李金财没有再劝。他知道，劝也没用。张德贵这个人，决定了的事，谁劝都不听。
中午的时候，赵兰花又送饭来了。今天的饭是面条——手工擀的面条，浇上鸡蛋西红柿卤，撒上葱花，香气扑鼻。大家围在村道旁边，端着碗，蹲在地上吃。面条很筋道，卤子很香，大家吃得津津有味。
“兰花婶，您这面条擀得真好。”有人夸道。
“那当然。”赵兰花得意地笑了，“我擀的面条，全村第一。”
“那您以后多擀点。我们天天吃。”
“天天吃？你想得美。义务劳动才管饭，平时想吃自己擀。”
大家笑了。笑声在村道上回荡着，惊起了树上的几只鸟。
十
下午四点，两百棵月季全部种完了。
村道两旁，整整齐齐地种着两排月季苗。苗不大，只有小腿那么高，叶子绿油油的，在微风中轻轻摇晃。虽然还没有开花，但看着就让人心里舒坦。
李金财站在村道上，从东头看到西头，又从西头看到东头。他看了两遍，确认每一棵苗都种好了，才满意地点了点头。
“大家辛苦了。”他说，“今天的活干完了。明天不用来了。以后浇水、施肥的事，我来管。”
“金财哥，你一个人管得过来吗？”赵兰花问。
“管得过来。又不是天天浇。下雨了就不用浇了。”
赵兰花点了点头：“那行。你要是有事忙不过来，跟我说一声，我叫几个人来帮忙。”
“好。谢谢你，兰花。”
“谢什么？都是为了村里。”
大家散了。李金财一个人站在村道上，看着那些月季苗，看了很久。夕阳照在他的身上，把他的影子拉得很长很长。他蹲下来，摸了摸一棵月季苗的叶子。叶子很嫩，很滑，像丝绸一样。
“好好长。”他低声说，“长高了，开花了，这条路就好看了。”
他站起来，拍了拍手上的土，转身往家走。走了几步，他停下来，回头看了一眼。那些月季苗在夕阳下投下细细的影子，像一根根针插在路两边。
他转过身，继续走。步子很轻，很稳，像是一个卸下了重担的人。
十一
晚上，李金财坐在院子里，给李小龙讲他年轻时候的事。
“我年轻的时候，也在外面打过工。”他说，“在省城的建筑工地上搬砖。干了两年，挣了点钱，回来盖了这栋房子。”
“爸，你还在外面打过工？”李小龙第一次听说这件事。
“打过。那时候年轻，有力气，觉得外面的世界好。在外面待了两年，觉得还是家里好。就回来了。”
他点了一根烟，慢慢地抽着。
“回来之后，种地、养鸡、养猪，什么都干过。后来村里人推选我当村主任，我就当了。一当就是八年。”
他吐了一口烟，烟雾在月光下袅袅升起，像一条细细的白蛇。
“小龙，你知道我为什么不当了吗？”
“为什么？”
“因为我累了。心累。”他掐灭烟头，“当村主任，天天要跟人打交道。上面的人要应付，下面的人要哄。说得好听是‘协调’，说得不好听是‘两头受气’。我不想受气了。”
他看着天上的星星，沉默了一会儿。
“但我不后悔。这八年，我做了点事。路修了，水通了，地征了，桥修了，水渠修了。够了。”
他站起来，走到月季花前面，蹲下来，摸了摸花瓣。花瓣在月光下闪着银白色的光，像一颗一颗的小星星。
“小龙，你好好干。把兰花合作社搞起来。让村里人看看，不靠种地也能过上好日子。”
“爸，我会的。”
李金财点了点头，转身进了屋。他的背影在门口停了一下，像是在等什么，然后又继续走了。
李小龙坐在院子里，看着那些月季花，看了很久。月光照在花瓣上，花朵的颜色变得朦朦胧胧的，红的像粉的，粉的像白的，白的像银的。
他想起了母亲。母亲活着的时候，每到夏天的夜晚，就坐在这院子里，摇着蒲扇，给他扇风。她总是说：“小龙，你要好好读书，将来不要像妈一样种地。”他好好读书了，考上了大学，在城里找了工作。但他回来了。回到了这片土地上，回到了这些月季花旁边。
他不知道自己是不是让母亲失望了。但他知道，他在做自己想做的事。做自己想做的事，就是对的。
他站起来，深深地吸了一口气。空气里有月季花的甜香，有远处工地上飘来的柴油味，有炊烟的焦香味。这些味道混在一起，让他觉得踏实。
他转身进了屋。
（第二卷第五章 完）