先知

在宗教中，先知（prophet）是被视为与神灵接触的个人，据称代表神灵说话，作为神灵与人类的中介，将来自超自然来源的讯息或教义传递给其他人。 先知传达的讯息则被称为预言（prophecy）。在不同的宗教信仰里，先知的定义并非全然一致。
历史上的许多文化和宗教中都存在先知身份的主张，包括犹太教、基督教、伊斯兰教、古希腊宗教、琐罗亚斯德教、摩尼教等。

== 汉语词源 ==
《孟子·万章章句上·第七节》：“天之生此民也，使先知觉后知，使先觉觉后觉也。”由汉语词源可见，“先知”指的是较同时代的人更早得到某种知识，从而能将其教导和传播给别人的人，而非有能力预言未来的事情的人。

== 词源 ==
英语单词 prophet（先知）是一个复合希腊单词的音译，源自 pro（在...之前/朝向）和 phesein（讲述）；因此，προφήτης (prophḗtēs) 是指将神的信息传达给人类的人，偶尔也包括预告未来事件。在不同的解释中，它意味着倡导者或演说者。它在《七十士译本》中用于翻译希伯来语单词 נָבִיא (nāvî)，在阿拉伯语中翻译单词 نبي (nabī)。W.F. 奥尔布赖特指出这些希伯来语（נָבִיא (nāvî)）和阿拉伯语（نبي (nabī)）单词起源于阿卡德语中的纳布（Nabu）。
阿卡德语 nabû 意为“宣告者”或“被授权的人”， 源自闪语词根 n-b-y 或 nbʾ。 它与 古叙利亚语：ܢܒܝܐ，罗马化：nəḇiyyā（叙利亚语）、阿拉伯语：نبي，罗马化：nabiyy（阿拉伯语）和 希伯来语：נביא，罗马化：nāḇī（希伯来语）同源， 所有这些词都意为“先知”。
在希伯来语中，单词 נָבִיא (nāvî)，“发言人”，传统上翻译为“先知”。《塔纳赫》的第二部分尼维姆（Nevi'im）就是专门关于希伯来先知的。navi 的含义或许在 Deuteronomy 18:18 中有所描述， 其中上帝说：“……我要将当说的话传给他；他要将我一切所吩咐的都传给他们。” 因此，navi 被认为是上帝的“口”。一个犹太传统认为，词根 nun-bet-alef（"navi"）基于两个字母的词根 nun-bet，表示空洞或开放；要接收超验的智慧，人必须使自己“开放”。

== 美索不达米亚起源 ==

在琐罗亚斯德教（Zoroastrianism）和由琐罗亚斯德（Zoroaster）建立的先知传统出现之前，各种古代文明中就已经存在作为人与神之间中介的个体。例如，在古代苏美尔，像“ensi”（恩西）或“lugal”（卢伽尔）这样的人物扮演了类似于先知的角色，通过仪式、预兆和祈祷提供指导并解释神圣旨意。恩西被认为是城邦守护神的代表。 lugal（卢伽尔）的职能包括某些仪式和祭祀活动、仲裁边界争端以及进行军事防御以抵御外部敌人。 拉格什（Lagash）的恩西们有时会将城市的守护神宁吉尔苏…