毒品网络

===墨西哥故事主线===
墨西哥警官贾维尔·罗德里格兹（本尼西奥·德尔·托罗饰）和搭档马诺罗·桑切兹（饰）阻止了一次毒品偷运活动并逮捕了送货人。这时，一位打算雇请贾维尔的墨西哥高官阿图罗·萨拉扎将军（饰）前来指示贾维尔追捕一个名叫弗朗西斯科·弗罗里斯（小克利夫顿·克林斯饰）的职业杀手，此人是毒品黑帮团伙“奥布雷贡兄弟”（隶属于提华纳帮贩毒集团）的重要成员。

回到蒂华纳，杀手弗罗里斯在严刑拷打之下交待了团伙中几位重要成员的名字，于是贾维尔和萨拉扎将军开始一起打击这个黑帮的可卡因交易活动。但是贾维尔很快发现，这个萨拉扎将军其实是奥布雷贡兄弟竞争对手——华雷斯帮的一个成员，整个墨西哥禁毒运动完全是一场骗局，萨拉扎消灭这一犯罪团伙的目的也是为了让其华雷斯帮更有利可图。

贾维尔的搭档桑切兹试图将萨拉扎的真实身份告知美国缉毒局，但却意外被杀。贾维尔无法容忍再与萨拉扎共事，决定以自己的证词与美国缉毒局达成一笔交易。他要求在自己的社区恢复电力供应，以便孩子们晚上可以打打棒球，而不是无所事事最后被引入黑帮和犯罪中。萨拉扎将军的秘密向公众揭穿了，他马上被捕并死在监狱中。贾维尔向媒体揭露了警察和军队中广泛存在的腐败现象，之后，他在新建成的体育场看着孩子们晚上在打棒球。

===威克菲尔德故事主线===
俄亥俄州的一位保守派法官罗伯特·威克菲尔德（迈克尔·道格拉斯饰）获美国总统|总统指派出任主任，人称。前任这一职位的拉尔夫·兰德瑞将军（詹姆斯·布洛林饰）和多位较具影响力的政治家都警告罗伯特，对毒品的战争是无法取胜的。罗伯特的女儿卡罗琳是一位优等生，但在一次其男友赛斯（托弗·戈瑞斯饰）鼓动她吸食了免费海洛因后，卡罗琳也染上了毒瘾无法自拔。之后，两人都在一次聚会上与其它多名同样吸毒过量的学生一起被捕。当罗伯特与妻子芭芭拉努力试图处理这个问题时，他发现原来妻子早在半年前就已得知女儿染上了毒瘾。

罗伯特意识自己事业上风光之余，家庭中却存在严重的问题。在一次前往墨西哥时，他听说萨拉扎将军正在摧毁一个毒品黑帮团伙并对此深受鼓舞。但等回到俄亥俄州时，他又得知卡罗琳逃出戒毒所跑到了辛辛那提，但没有人知道她确切的地址。卡罗琳临走时从家里偷了钱，到达辛辛那提后开始卖淫来换取毒品。

罗伯特强拖上赛斯和他一起到辛辛那提寻找自己的女儿，他们找到了一位经常与卡罗琳性伙伴|发生关系的黑人毒贩，但他拒绝透露她的下落。愤怒的罗伯特闯入了一间破旧的酒店房间，发现女儿正被一位老嫖客压在身下，并且已经处于半昏迷状态。伤心的罗伯特流下了眼泪，而赛斯则悄无声息地离开了。

回到哥伦比亚特区后，罗伯特准备发表有关对毒品开战“十点计划”的演讲。但在演讲过程中他停了下来，然后告诉在场的记者们，对毒品开战甚至意味着对一些人自己的家庭成员开战，对此自己无法表示支持。然后他离开了新闻发布会现场并打的前往机场，回到家中后，他和芭芭拉以及女儿一起参加了一个匿名的禁毒互助会。

===阿依拉/美国缉毒局故事主线===
第三个故事设置在圣地牙哥 (加利福尼亚州)|圣地牙哥，美国缉毒局的蒙特尔·哥顿（唐·钱德尔饰）和雷·卡斯特罗（路易斯·古兹曼饰）通过一次成功的卧底行动逮捕了艾杜阿多·鲁兹（饰），此人是一个平常假扮为渔夫的高级别毒品贩子。鲁兹决定冒险以交待出自己的老板毒枭卡罗斯·阿依拉（斯蒂文·鲍尔饰）来换取豁免，这个人是奥布雷贡兄弟犯罪团伙在美国最高级别的毒品经销商。罗伯特亲自选择了一位强硬的检察官来起诉阿依拉，希望以此给墨西哥的毒品团伙一个教训。

对卡罗斯的审判开始后，有孕在身的夫人海伦娜（凯瑟琳·泽塔-琼斯饰）才得知了他的真实身份。面对丈夫的终身监禁和对独子的死亡威胁，她决定雇请一位名叫弗朗西斯科·弗罗里斯的职业杀手除去鲁兹，因为这样可以有效地让整个审判无法继续，控方由于没有证人因此只能撤回起诉。弗罗里斯在一辆美国缉毒局的车上放置了炸弹，但刚刚离开现场后他就被一位狙击手（提华纳帮）Tijuana Cartel成员所杀，以报复其与萨拉扎将军之前的合作。汽车上的炸弹炸死了雷·卡斯特罗，不过哥顿和鲁兹侥幸生还。

得知鲁兹很快将出庭作证的海伦娜与墨西哥黑帮的大毒枭达成协议，后者派人毒死了鲁兹。由于缺少重要指控证人，卡罗斯因此被释放出狱，哥顿为此非常不满，特别是自己的搭档也刚刚被害。一日他闯入了阿依拉的家中闹事，秘密在一张桌子下安装了一个窃听器后离去。