长安的荔枝

故事发生于天宝 (唐)|天宝年间，此时的大唐帝国表面上一片繁华，实则危机四伏。

明算科九品小吏李善德（大鹏 饰）因个性耿直在官场蹉跎半生，刚用毕生积蓄在长安购置房产、背负房贷，便在同僚的庆功宴上遭遇算计。上司刘署令趁李善德酒醉，诱使他在一份空白敕令上签字，谎称是 “荔枝煎转运”（荔枝煎是采用蜜煎法制成的甜品，可长期保存）的肥差，实则暗中在“鲜”字上面以“煎”字贴黄覆盖——圣人（唐玄宗）为庆贺杨贵妃生辰（六月初一），下令从岭南运回新鲜荔枝，而荔枝“一日色变，两日香变，三日味变”，岭南距长安五千四百里，这在当时是公认的“绝命差事”。酒醒后的李善德发现真相，却因敕令已签、同僚集体缄默，沦为无可辩驳的替罪羊。万念俱灰的他本想与妻女和离以避牵连，却被同乡好友杜少陵点醒：“退无可退，何不向前拼死一搏”，凭借荔枝使的敕令，或许能调动沿途资源完成不可能的任务。

李善德带着孤注一掷的决心远赴岭南，历经多日跋涉抵达后，立刻遭遇地方官何有光的推诿。陷入困境的李善德，意外结识了两位关键盟友：看中他手中五府通行符牒，可免沿途重税的岭南商人苏谅（白客 饰），以及世代种植荔枝的农女阿僮（庄达菲 饰）。苏谅成为李转运计划的财力后盾，以求报效朝廷；阿僮则传授了荔枝保鲜之术，加之李善德悟出砍下带土的荔枝枝干整车运输，回程途中再采摘，又可延长保鲜。

凭借过人的算学功底，李善德派出四路人马测试不同路线的损耗与时效，推算出最优方案：经岭南至江陵走水路，江陵至长安走陆路，沿途征用许多人马，通过驿站接力与用冰降温结合，可在十一日内抵达长安，保证荔枝口感新鲜。然而，当他带着方案返回长安寻求行政支持时，却遭遇户部、太府寺等衙门的推诿，更因鱼朝恩揽功而被罗织罪名，投入大狱。

狱中，杜少陵探望时感叹为官之道「和光同尘，好处均沾」，指出李善德的荔枝转运若成，只会凸显各部无能，所以才屡遭刁难。突然，一队人马将李善德押出大牢，运往昭福寺面见右相杨国忠，后者看中荔枝转运的政治价值，计划利用李善德挫败鱼朝恩邀功之举。李善德想到杜少陵的点拨，立刻将转运方案献与右相，表示忠心。李善德提出荔枝转运可由岭南商人报销，但杨国忠自有筹资安排以方便中饱私囊，所以一口回绝。

一夜之间，拥有了杨国忠令牌的李善德从阶下囚变为“大使”，昔日冷遇他的各级官员纷纷趋炎附势，任凭差遣，连招福寺典座也主动送还他为买房签下的香积契（贷款合同）向他示好。但苏谅因为李善德没能帮助他和朝廷建立关系，和李善德发生矛盾。政府系统的支持让荔枝转运方便了许多，但地方政府为求保险及邀功层层加码，大肆砍伐荔枝树；另一方面，李善德在支援下，路上的艰险还是超乎想象：朝廷向沿途百姓加征“荔枝钱”，导致驿站驿夫集体逃亡，物资补给中断；约定接应的冰船爽约，关键时刻苏谅得到林邑奴的消息后不计前嫌，率领商船赶来支援，才化解水路危机；鱼朝恩派出刺客在悬崖设伏，包括林邑奴在内的多人全数牺牲。逃脱的李善德孤身一人在最后一刻赶回长安，手中仅剩的一瓮荔枝，成为保住被杨国忠挟持的妻女性命的珍贵果实。

历经九死一生，李善德终于赶及在贵妃生辰当日将荔枝送进宫中。事后他向杨国忠直言，进献荔枝劳民伤财，痛批官僚腐败，彻底触怒了杨国忠，虽然碰巧遇上圣人赏赐而逃过被杀的命运，最终仍被贬至岭南。李善德来到阿僮的荔枝园定居，与妻女一起重新栽种被砍伐的荔枝树。一年后，李善德得知安禄山叛军攻破潼关，长安沦陷，盛世崩塌。