槟榔

槟榔（bīng·láng）（学名：Areca catechu）一词可指其植株或嫩果，别名碌树、宾门、螺果、仁频、仁榔、洗瘴丹、仙瘴丹、榔子、台湾口香糖等；闽南语“菁仔”是指未加工的槟榔嫩果。槟榔与椰子同属棕榈科常绿乔木，主干可长至二十米高。“槟榔”一词源于马来语“pinang”。槟榔原产于马来西亚联邦，分布区域涵盖亚洲的斯里兰卡、泰国、印度、非洲东部及大洋洲等热带地区。国际癌症研究机构认定槟榔是第一类致癌物。

== 特征 ==
树干不分枝，高达12－15公尺，甚至可高达20米。茎直径约15公分，6-9枚叶簇生于茎的顶端。果实为核果，外果皮薄，中果皮富纤维质，内果皮为核。果实仅含一枚种子，种子对剖呈深褐色大理石纹。

== 食用 ==
槟榔果实采收期自每年5月开始至翌年4月，9、10月为盛产期。果实仅供嚼食，不宜吞食；一般嚼食其未成熟果，采收时内部种子仍未硬化，胚乳仍呈流质或糊状。咀嚼时可以荖叶（荖藤的叶片）包覆、剖开涂上红灰或白灰再夹入荖花（荖藤的果穗）、亦可直接嚼食新鲜嫩果；东南亚则常咀嚼处理过后的槟榔干。槟榔口感若要好，需种植于亚热带海拔400-900公尺，在这个海拔范围所生长的槟榔其价格也最高。槟榔的肉穗花序，也可炒食。

== 成分 ==
槟榔具有生物硷，其成分主要是槟榔碱和槟榔次硷，槟榔果实含有浓缩单宁（原花青素），此原花青素尚未证实具有抗老化「自由基」的作用，咀嚼果实有些微成瘾性，萃取物已证实有抗抑郁效果。槟榔吃后会面红耳赤，如醉酒一般，苏东坡写过“两颊红潮增妩媚，谁知侬是醉槟榔”、“暗麝着人簪茉莉，红潮登颊醉槟榔”的诗句。槟榔硷曾被用来治疗寄生虫（绦虫、钩虫、蛔虫、蛲虫、薑片虫等），但具有致癌性。

== 致癌物质 ==
2003年，国际癌症研究机构依据新有的研究证据，确定了槟榔子属于第一类致癌物，证实即使不含任何添加物的槟榔子也会致癌。化学致癌机转主要源自槟榔生物硷（arecoline、arecaidine、guvacoline 等）及其亚硝化代谢物（nitrosated areca alkaloids），可产生活性氧自由基（ROS）与 DNA 加合物，导致基因突变与染色体不稳定。其中 arecoline 可促进氧化压力、抑制 DNA 修复酶活性，并诱发 p53、Cyclin D1 与 TGF-β 讯号路径异常表现，推动细胞恶性转化

== 倒吊子槟榔 ==
「倒吊子槟榔」又称作「槟榔王」、「土产摇头丸」，跟一般槟榔的大小颜色一样，唯一的不同在于一般槟榔都是朝下生长，但是「倒吊子槟榔」是朝上生长，虽然只有生长方向不同，但许多人误食「倒吊子槟榔」后会很快出现中毒症状，死亡率也不低。
一般都认为「倒吊子槟榔」的生物硷含量高出一般正常生长方向的槟榔许多，但台湾高雄医学院实际将「倒吊子槟榔」以及一般槟榔进行分析，
却意外的看不出两者的槟榔硷含量有明显的差距。因此…