SOAP

SOAP（原为Simple Object Access Protocol的首字母缩写，即简单对象访问协议）是交换数据的一种协议规范，使用在计算机网络Web服务（web service）中，交换带结构的信息。SOAP为了简化网页服务器（Web Server）从XML资料库中提取资料时，节省去格式化页面时间，以及不同应用程序之间按照HTTP通信协议，遵从XML格式执行资料互换，使其抽象于语言实现、平台和硬件。此标准由IBM、Microsoft、UserLand和DevelopMentor在1998年共同提出，并得到IBM、莲花（Lotus）、康柏（Compaq）等公司的支持，于2000年提交给全球资讯网联盟（World Wide Web Consortium，W3C），目前SOAP 1.1版是业界共同的标准，属于第二代的XML协定（第一代具主要代表性的技术为XML-RPC以及WDDX）。
用一个简单的例子来说明SOAP使用过程，一个SOAP消息可以发送到一个具有Web Service功能的Web站点，例如，一个含有房价信息的数据库，消息的参数中标明这是一个查询消息，此站点将返回一个XML格式的信息，其中包含了查询结果（价格，位置，特点，或者其他信息）。由于数据是用一种标准化的可分析的结构来传递的，所以可以直接被第三方站点所利用。

== 相关定义 ==
SOAP封装（envelope）：定义了一个框架，描述消息中的内容是什么、是谁发送的、谁应当接受并处理它以及如何处理它们；
SOAP编码规则（encoding rules）：定义了一种序列化的机制，用于表示应用程序需要使用的数据类型的实例；
SOAP RPC表示（RPC representation）：定义了一个协定，用于表示远程过程调用和应答；
SOAP绑定（binding），它定义了SOAP使用哪种协议交换信息。使用HTTP/TCP/UDP协议都可以。
把SOAP绑定到HTTP的方式，同时利用了SOAP的样式和分散的灵活性特点以及HTTP的丰富特征库的优点。在HTTP上传送SOAP并不意味着SOAP会覆盖现有的HTTP语义，而是HTTP上的SOAP语义会自然地映射到HTTP语义。在使用HTTP作为协议绑定的场合中，RPC请求映射到HTTP请求上，而RPC应答映射到HTTP应答。然而，在RPC上使用SOAP并不仅限于HTTP协议绑定。

== 历史 ==
SOAP曾经代表“Simple Object Access Protocol”，但是这种缩写已经在标准的1.2版后被废止了。1.2版在2003年6月24日成为W3C的推荐版本。这种缩写容易与SOA——Service-Oriented Architecture产生歧义，即使它们之间存在非常大的差异。
SOAP由Dave Winer、Don Box、Bob Atkinson…