Gene

基因（英语：gene），在生物学中是指「携带遗传信息的基本物质单位」（基本遗传单位）。而自从确定遗传信息的分子载体为核酸后，基因即指能够遗传且具功能性的一段DNA或RNA序列，详细来说，其为DNA或RNA大分子内一段编码基因产物（RNA或蛋白质）的合成的核苷酸序列。
弄清其序列本身的过程叫基因测序。基因的结构由增强子、启动子及蛋白编码序列等组成，即基因产物可以是蛋白质（蛋白质编码基因）及RNA，从而控制生物个体的性状（差异）表现。在一个个体当中所有的基因总和叫基因组。在一个物种中所有等位基因的总合叫基因库。在大多数真核生物中，基因分为细胞核基因及线粒体基因，绿色植物的叶绿体也含有独立于细胞核的叶绿体基因组。人类约有两万至两万五千个基因。
在真核生物中，染色体在体细胞中是成对存在的。每条染色体上都带有一定数量的基因。一个基因在细胞有丝分裂时有两个对列的位点，称为等位基因，分别来自父与母。依所携带性状的表现，又可分为显性基因和隐性基因。
一般来说，同一生物体中的每个细胞体都含有相同的基因（除了已经分化的免疫细胞），但并不是每个细胞中的所有基因携带的遗传信息都会被表现出来。控制基因表达的因素分为传统的遗传学（增强子，启动子序列相关）因素及表观遗传学（DNA甲基化，组蛋白乙酰化和脱乙酰化及RNA干扰相关）因素。职司不同功能的细胞或不同的细胞类型中，活化而表现的基因也不同。在某一细胞类型当中所有被表达的基因叫转录组，所有编码蛋白质的基因叫蛋白质组。通过即时聚合酶链式反应或染色质免疫沉淀-测序可得到转录组及蛋白质组的信息。用电脑处理基因序列的学科叫生物信息学。
人类基因组计划（human genome project, HGP）是一项规模宏大，跨国跨学科的生物信息学项目。其宗旨在于测定组成人类染色体（指单倍体）的30亿个碱基对形成的核苷酸序列，从而绘制人类基因组图谱，并且辨识其载有的基因，达到破译人类遗传信息的最终目的。该计划起始于西元1990年，并于西元2000年完成。

「基因（gene）」一词由丹麦植物学家、植物生理学家和遗传学家威廉·约翰森于1909年提出。它的灵感来自古希腊语：γόνος（gonos），意味着后代和繁殖。

== 历史 ==

=== 早期对于遗传物质的臆测 ===
关于遗传的物质基础，科学家早就有所臆测，但在18世纪之前人们对基因遗传只有非常有限的知识。1830年左右，基因遗传「genetic」这个单词才在英语中出现。当时农业已经非常发达，通过遗传知识对牲畜育种已经开始出现，英国有个叫罗伯特·贝克韦尔绵羊育种专家培育出了一种叫莱斯特绵羊新的品种，莱贾斯特羊比以前的品种生长更快，同时可以产更多的肉。由于科学家很少，人们对遗传的很多知识是来自于牲畜育种。
1864年，英国哲学家赫伯特·史宾赛曾提出“生理单位”说。1868年，达尔文将其称为“微芽”，1884年瑞士植物学家冯内格列称之为…