金色池塘

一对年迈的夫妇，埃塞尔（Ethel）与诺曼·塞耶（Norman Thayer），他们依循惯例，前往位于新英格兰北部地区一处名为“金色池塘”的湖畔小屋避暑。抵达之初，埃塞尔认为湖上潜鸟的鸣叫是“欢迎他们回家”，而诺曼则表示自己并未听见。

在重新安顿的过程中，即将年满八十的诺曼开始显现出失智症的迹象，表现为无法辨认家庭照片中的人物。他通过频繁谈论死亡与衰老来应对自己的记忆问题。埃塞尔则尽力营造轻松的氛围，与他玩帕棋游戏（Parcheesi）、欣赏自然景致，并与乘船到访的邮递员查理（Charlie）交谈。

他们唯一的女儿切尔西（Chelsea）前来探望，她与父亲的关系较为疏远。切尔西向父母介绍了她的未婚夫比尔（Bill）及其十三岁的儿子比利（Billy）。诺曼试图对比尔施展他惯用的心理战术，但比尔向他表明，自己了解他的意图，虽不介意，但容忍亦有底线。在另一场对话中，切尔西向埃塞尔表达了她对自己与父亲关系的挫败感，认为即便远居洛杉矶，她仍感觉生活在父亲的掌控之下。

切尔西与比尔在前往欧洲度假前，请求塞耶夫妇允许比利与他们同住一个月，以便二人能享受独处时光。尽管诺曼在八十大寿将近之际表现得愤世嫉俗，且有失智与心悸的症状，他仍同意了请求。

比利起初对于和陌生的老人住在一起感到烦恼，认为这里没有朋友且无事可做，并对诺曼粗鲁的态度感到不满。然而，他逐渐享受起与诺曼在金色池塘一同钓鱼的经历，并开始在小屋内阅读书籍，先后读完了《金银岛》与《双城记》。

比利与诺曼很快便沉迷于捕捉诺曼的“宿敌”——一条名为“沃尔特”（Walter）的大鱼。在一次追捕行动中，他们的摩托艇于一处名为“炼狱湾”（Purgatory Cove）的礁石区意外损毁。诺曼被抛出船外，头部受伤，比利随即跳入水中将其救起。随后，他们由埃塞尔和查理救回。

康复后，诺曼与比利再次出海并成功捕获了“沃尔特”，但最终选择将其释放。切尔西返回时，发现父亲已与她未婚夫（现为丈夫）的儿子建立了友谊。当她目睹父亲态度的转变后，决定尝试一项比利已完成而她从未成功的后空翻跳水。在诺曼、比利和埃塞尔的欢呼声中，她成功完成了动作。在与家人告别前，切尔西与诺曼终于实现了真诚的拥抱。

在金色池塘的最后一天，塞耶夫妇正在收拾行李。诺曼在试图搬运一个沉重的箱子时心脏病发作，倒在门廊上。埃塞尔在尝试联系医院未果后，前去安慰丈夫。随后诺曼苏醒，表示疼痛已退，并起身向湖泊作最后的告别。埃塞尔搀扶他至湖边，他们再次看到了潜鸟。诺曼称，潜鸟正在鸣叫，“是在告别”。他感叹道，它们就像他和埃塞尔一样，后代已经长大并离去，如今只剩下彼此相伴。