Yeast

酵（jiào）母又称酵母菌，是一群单细胞真菌的统称，其能发酵糖类产能，细胞壁常含甘露聚糖，能在酸度较大的环境中生活，大多数无性生殖，少数有性生殖。有些酵母用于酿造生产，有些为致病菌，也是遗传工程和细胞周期研究的模式生物。
酵母是真核生物域真菌界之下的一个非分类学术语，是包含子囊菌、担子菌等几科单细胞真菌的通称。不同的酵母在进化和分类地位上有异源性；而酵母种类很多，已知的约有56属1500多种。酵母菌除了通过芽殖或分裂的方式进行无性生殖，也可以通过形成孢子的形式，产生无性孢子或有性孢子；大多数酵母菌产生无性孢子，进行无性生殖。酵母经常被用于酒精酿造或者面包烘焙行业。目前已知有1500多种酵母，大部分被分类到子囊菌门。酵母菌属兼性厌氧菌。
自从第一种酵母于数亿年前出现，现时已辨识出1,500个酵母的物种，佔所有已描述的真菌物种的1%。酵母一般是单细胞生物，有些物种可以长成多细胞的假菌丝，实验室中的酵母可以快速演化为多细胞生物。不同酵母在不同环境中的体积差异很大，通常直径在3~4微米，但有些可以长到40微米。大部份的酵母透过有丝分裂进行无性生殖，有些在分裂时两个后代的体积不对称，称为出芽生殖。

== 历史 ==
4000年前，古埃及人已经开始利用酵母酿酒与制作面包了；中国的殷商时期（约3500年前），古人利用酵母酿造米酒，而酵母馒头、饼等开始于汉朝时期。
1680年，荷兰科学家安东尼·范·列文虎克首次利用显微镜观察到酵母，但当时并没有将其当作一个生物体看待。
1857年，法国科学家路易·巴斯德首次发现酿造酒精来自酵母体的发酵作用，而并非简单的化学催化。巴斯德曾经将空气通进酿酒液中，发现酵母的细胞量增加了，但是酒精的生成量减少，后来人们将此现​​象称为“巴斯德效应”。
酵母的工业化生产与商业化依赖于干燥与压滤技术的发展。1846年，欧洲实现酵母的工业化生产。美国酵母的工业与商业化是随着1876年费城百年博览会的举办展开的。中国酵母的现代化生产开始于20世纪80年代中期。

== 细胞形态与结构 ==
酵母细胞明显比大多数细菌大，细胞大小约为 2～5 × 5～30μm（短轴×长轴）。酵母多数为单细胞生物，常呈卵圆形或者圆柱形。实际上，每种酵母确实具有自己特有的形态模式，但会随着菌龄与环境不断变化。一般平板培养基上的酵母菌落呈白色凸起粒状，常带有酒香味。
酵母属于真核微生物，除没有鞭毛外，一般都具有细胞壁、细胞膜、线粒体、核糖体、液泡等细胞器。

细胞壁：厚度为0.1～0.3μm，不如细菌的坚韧；主要成分为葡聚醣、甘露聚醣等。酵母细胞壁呈“三明治”形：内层葡聚醣、外层甘露聚醣以及中间蛋白层。有研究表明，葡聚醣是维持细胞壁内壁强度最主要的物质。
细胞膜：细胞膜为磷脂双分子层，与其他生物一样都是双膜中间镶嵌着蛋白质。此外，酵母细胞膜中还含有甾醇，其中以麦角甾醇最为常见。

细胞核…