Varicella

水痘（chickenpox，varicella）是由水痘带状疱疹病毒（varicella-zoster virus, VZV）感染所引起的急性传染力极强的传染病，主要为皮疹及其他可能症状，如发烧、疲倦和头痛，通常会持续4-7天。典型水痘（typical varicella）的特征是发疹迅速，一般会瘙痒，各期皮疹同时存在，皮疹会快速经历从红色斑疹、丘疹、水疱（疱疹）到结痂（痂疹）及脱痂的演变过程。
水痘是常见的儿童期疾病，在健康儿童身上通常症状轻微，可自行痊癒。然而，在青少年、成人、孕妇及免疫功能低下者等高风险族群中，病情可能较为严重，甚至引发肺炎、脑炎等致命并发症。病毒初次感染痊癒后会潜伏在人体神经节内，并可能在未来免疫力下降时再次活化，引发带状疱疹（俗称皮蛇或生蛇）。
诊断主要依据临床症状，必要时可透过聚合酶链式反应检测确诊。治疗方面，健康儿童以缓解症状为主，而高风险族群则建议及早使用抗病毒药物。接种疫苗是预防水痘最有效的方法，自1995年减毒疫苗问世以来，全球许多国家已将其纳入常规免疫接种计划，大幅降低了水痘的发病率与并发症。

== 症状与体征 ==
接触病毒后，潜伏期约为10至21天，平均为14天。青少年与成人患者在皮疹出现前一至两天，可能先有发烧、肌肉痠痛、噁心、食慾不振、咽炎及头痛等前驱症状。相较之下，儿童患者较少出现前驱症状，皮疹往往是第一个表现。
水痘的标志性皮疹最先出现于头部、脸部和躯干，然后扩散至四肢。皮疹的演变过程极具特色：最初是搔痒的红色斑丘疹，约12小时内便发展为1至3毫米、周围带有红晕的清澈小水疱，其形态经典，常被形容为「玫瑰花瓣上的露珠」（a dew drop on a rose petal）。水疱数量可从数个到数百个不等，接着会转为脓疱，最后结痂，每个病灶约需7至10天癒合。患者身上常同时出现斑疹、丘疹、水疱与结痂等不同阶段的皮肤损伤，这是水痘的典型特征。除了皮肤，口腔与扁桃腺黏膜也可能出现疼痛或搔痒的溃疡，这些黏膜病变甚至会比皮肤疹提早一至三天出现。
水痘的传染期始于皮疹出现前一至两天，直到所有水疱完全结痂为止（通常为出疹后5至7天）。主要透过咳嗽或打喷嚏时产生的飞沫传播，直接接触水疱液体也会造成传染。已接种疫苗者若发生「突破性感染」，即使皮肤损伤未结痂，也具传染性，其传染期被视为自最后一批新皮疹出现后24小时为止。
不典型水痘（atypical varicella）是病毒感染免疫功能不全者时出现的水痘症型。临床表现不典型，如进展性播散性水痘、孕期水痘、出血性水痘等。严重者可危及生命。

== 病因与病理生理学 ==
水痘的病原体是水痘带状疱疹病毒（VZV），这是一种属于甲型疱疹病毒亚科的双链DNA病毒，遍布全球。病毒经由呼吸道（结膜或上呼吸道黏膜）侵入人体，最初在局部淋巴结复制。约2至6天后，病毒进入血液循环，引发第一次病毒血症…