华尔街

1985年，巴德·福克斯是杰克逊·泰纳姆公司的一位初级证券经纪人，他极其渴望能往上爬，希望能早日成为自己心目中的英雄哥顿·盖柯那样的人物，盖柯是一位冷酷无情的华尔街传奇玩家，人所共知的企业掠夺者，他的价值观与巴德的父亲卡尔可谓是南辕北辙。卡尔是蓝星航空公司的一位蓝领维修领班，也是该公司技师工会的主席，他相信成功是依靠工作和真正创造某种价值来成就的，而不是对他人的商品和服务进行投机来达到。

巴德在盖柯的生日聚会上见到了对方并获得了短暂的面谈机会，他向盖柯谈起股票，但对方不为所动。巴德意识到盖柯可能不会有意和自己合作，情急之下表示可以提供一些蓝星公司的内线交易|内部信息，这些信息是他之前和父亲的一次随兴交谈中无意得知的。盖柯表示自己会考虑一下，巴德垂头丧气地返回自己的办公室，却惊喜地发现盖柯下了一份收购蓝星公司股票的订单而成为自己的客户。

盖柯把一些资金交给巴德进行管理，但巴德通过老实的调研所选择的股票都赔了钱。于是盖柯反过来将巴德收入自己羽翼之下，但迫使他以任何必要的手段来发掘新的信息。巴德的第一个任务是暗中监视英国的一位执行总裁劳伦斯·怀德曼爵士，并且辨明其下一个目标。巴德得知怀德曼正在对一家钢铁厂竞标。通过巴德的间谍活动，盖柯赚了大钱，而怀德曼则被迫购买盖柯取得的钢铁厂股份来完成他的收购。

巴德开始变得有钱了，享受着盖柯所承诺的福利，包括位于曼哈顿上东城的一套顶层豪华套房，还有一个年轻貌美的金发女友达丽恩，她是一位室内设计|室内设计师。由于与盖柯的交易获得了大笔佣金，巴德在公司也得以升职，搬进了一间风景优美的角落办公室。他继续想方设计获得内线消息，并且把朋友当作稻草买家利用来发财。但他没想到的是，自己的多笔交易引起了美国证券交易委员会的注意。

巴德向盖柯提出一个新方案，收购蓝星航空公司并将其扩张，巴德亲自出任总裁，利用工会的让步来节省开支。虽然巴德没能说服父亲支持自己和盖柯，但他还是获得了工会的多数支持。然而巴德意外得知盖柯对于经营毫无兴趣，他真正的计划是收购后将整个蓝星公司拆散变卖，来获取公司退休金计划中的现金，让包括卡尔在内所有蓝星公司的雇员全部失业，巴德或者的确能当上总裁，但他也会是该公司的最后一任总裁。虽然知道自己可以在这个计划中发大财，但巴德却无法接受自己的父亲和看着自己长大的熟人全部失业，特别是他的父亲又一次心脏病发。巴德决定还是选择自己的家人和朋友，放弃对导师的追随。达丽恩拒绝加入对抗盖柯的阴谋，那不但是她事业上的大恩客，还是她的前任情人，愤怒的巴德于是与她分手。

巴德制订了一个计划，先把蓝星的股票价格抬高，后操纵其下滑。接下来他再和其他工会主席与怀德曼会面，并许以高额回扣来安排他买进蓝星的控股股东权益。盖柯意识到自己的股票正在暴跌，于是在巴德的建议下抛售了持有的所有蓝星股份。然而盖柯从晚间新闻得知怀德曼在买进蓝星，他马上意识到是巴德从中作梗。第二天，巴德得意洋洋地回杰克逊·泰纳姆公司上班，但却被在那守候的警察和美国证券交易委员会人员以内线交易的罪名逮捕。他泪留满面地被戴上手铐，在同事面前带走。

不知过了多久，巴德与盖柯在中央公园见面。盖柯斥责对方在蓝星事件中的所作所为，甚至动起手来，指控对方忘恩负义，两人不欢而散。巴德在自己的身上藏有录音设备，这一次见面的目标就是为了获取证据帮助执法部门指控盖柯。他把磁带交给了政府，对方告知由于他的合作，政府可以立案起诉盖柯，作为交换，巴德的刑期不会太重。之后巴德的父母开车送他到法院，卡尔告诉自己的儿子，他挽救蓝星公司的做法是对的，虽然他还是很可能要进监狱。电影的最后一个镜头中，巴德走上法院的台阶去面对自己罪行的一个公正裁决，但至少现在他问心无愧。