Cruiser

巡洋舰（英语：cruiser）指在排水量、火力、装甲防护等方面仅次于战列舰的大型海军水面舰艇，拥有同时对付多个作战目标的能力，以及能胜任多种任务的多样性。历史上，巡洋舰由于吨位大、火力强、性能佳，一开始是指可以独立进行外海行动的军用舰艇，而与此相对的驱逐舰则需要其它辅助舰艇（比如补给舰）的协助才能执行任务。不过随着现代驱逐舰大型化后综合作战能力的提升，吨位其实超过早年的巡洋舰，所以这个区分已不明显，很多新式的大型军舰都不再冠以巡洋舰之名。
早期巡洋舰的舰砲火力仅次于战列舰。世界上最后一艘火砲巡洋舰是秘鲁海军的格劳海军上将号，并已在2017年退役。冷战期间，喷气式飞机技术得到快速发展，已可搭载反舰导弹及鱼雷，巡洋舰的机动性能无法躲避这些攻击。20世纪后期，独立行动的水面战斗舰艇及小型舰队的时代结束，海军一般要组建大型舰队以应付大规模空袭。现今的巡洋舰都装备有先进的导弹系统、火炮、鱼雷等武器，能执行远海攻击行动，通常负责独当一面的区域拒止（A2/AD）任务。有些巡洋舰可携带反潜直升机、执行搜索并猎杀敌对潜艇的巡逻任务。现今只有美国海军及俄罗斯海军仍有官方定义的巡洋舰在服役，其余各国海军的主力舰通常以驱逐舰为主，如果舰队规模较小也可能用巡防舰替代。

== 历史 ==

=== 发展时期 ===
巡洋舰这个词是在17世纪出现的。巡洋舰与其说作为舰只的分类，不如说是表明这种舰只的作用和任务。无论如何，这个词被用作形容小的、快速的、合适于这种角色的战舰。在十七世纪，舰队的主体则由战列舰组成，这些舰只比护卫舰大得多，昂贵得多，也慢得多，并不适合执行远距离的任务（例如美洲）。而且战列舰在战略上太过重要，执行持续巡逻任务显得过于冒险。巡洋舰一般逃避这样的战舰，也不参加这样的战舰之间的舰队海战。
荷兰海军在17世纪开始登录巡洋舰的数量和配置，英国海军以及晚些时候的法国和西班牙海军赶上这个潮流。为了保护国会中的商业利益，英国颁布巡洋舰和护航法——开始将海军的注意力放在用巡洋舰进行商业保护和搜捕，而不是建造更多恐怖和昂贵的战列舰。在18世纪中，巡防舰是一种卓越的巡洋舰种。巡防舰是一种既小、又快、远距离、轻武装（单层炮甲板）的战舰，主要用来侦查，运送信件，破坏敌方贸易线等等。另一种主要的巡洋舰种是单桅纵帆船，不过其他各色各样的船只也被当作巡洋舰使用。
在19世纪，各国海军开始使用蒸汽动力战舰，在十九世纪四十年代时，开始出现实验性的蒸汽巡防舰和单桅纵帆船。在五十年代中期，英国和美国海军开始制造拥有很长的船体和重炮的蒸汽巡防舰，比如USS Merrimack和HMS Mersey。在1860年代，铁甲舰登上战争舞台。最早的铁甲舰也只有一个炮台，因为它们的装甲太重了，没法装其它的炮台。尽管它们是带有大炮的大船，而且也可以像战列舰一样作战，它们依然被当作巡洋舰使用。
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