Mitra

密特拉（原始印度-伊朗语主格形式为*mitras，现代波斯语为میثره）是一个古老的印度-伊朗神祇。这一神祇原是雅利安人万神殿里共有的崇拜对象，在伊朗-雅利安人和印度-雅利安人分化之后，开始向着不同特征发展。

== 词源和性质 ==
在印度-伊朗语族的一些古老语言（如梵语和阿维斯陀语）中，「mitra-」可解释为「契约」或「同伴」之意（词根「mi-」表示「约束」，后缀「-tra」表示“工具”）。但梵语比阿维斯陀语更强调“同伴”的概念，因而“mitra”一词在《梨俱吠陀》中除作为神名使用、指代密多罗以外，还可以作为普通名词“朋友”使用。伊朗语言中的情况则是相反，更加强调“契约”的概念。现代研究者一般认为，伊朗语言的用法更接近该词汇的原始面貌。
法国学者A·梅叶最早提出，密特拉神神名的原意是契约，因此密特拉的原始功能应是契约之神。他的这一观点得到大多数学者的认可。实际上，虽然密特拉后来发展为太阳神、光明之神乃至战神，但他作为契约神的性质并没有消失，有证据显示西元后仍有许多崇拜者视密特拉为契约的守护者。

== 发展历史 ==

=== 早期崇拜 ===
密特拉是极古老的、属于阿利安宗教系统（有学者称之为原始印度-伊朗宗教系统）的神。关于阿利安人分化前的史前时代对密特拉的崇拜情况现在已经几乎不可能调查清楚。现存最古老的有关密特拉的纪录是属于西元前14世纪的赫梯语铭文，该铭文是赫梯与米坦尼两国签订的合约，位于现土耳其境内凡湖东南方。铭文提到密特拉（以mi-it-ra的形式出现）是米坦尼的主神。米坦尼是有着特殊背景的国家，该国的大部分居民是胡里安人，而统治阶层则是阿利安人。通常认为，米坦尼的统治集团与印度-阿利安人同源。铭文中提到密特拉是米坦尼人崇拜的五位大神之一，而其他四个神显然对应于吠陀中的伐楼拿、因陀罗和双马童（双马童是双子神）。
早期印度-伊朗文献仍然保留了密特拉神的原始风貌，《梨俱吠陀》和《阿维斯陀》中对于密特拉-密多罗的描述极为相似。事实上，学者威廉·杰克森举出一个梨俱吠陀和阿维斯陀的记载几乎完全一致的例子：
《阿维斯陀》中《耶什特》（Yasht）部分的一段密特拉颂诗：
tam amavan tam yazatam
suram damohu savishtam
mithram yazai zao thrabyo
《吠陀》中的一段密多罗颂诗：
tam amavan tam yajatam
suram dhamasu savistham
mitram yajai ho trabhyah
（大意为：这是强有力的密特拉神，是所有被创造物中最强大者，我仅以酒献上。）
文献情况表明，古代印度人通常将密特拉与另一位大神伐楼拿结合起来崇拜。这两位神都属于古老的阿底提耶（意为“无碍神”，是阿底提与达刹的后代的统称），司职有若干重叠之处。吠陀经常提到“伐楼拿-密多罗”，有时简直把他们视为一个神…