灯笼

灯笼（客家话：den24-nung11），有古称鼓仔灯（台湾话：kóo-á-ting）。主要是圆形、椭圆形、长方型等宫灯造型，变化不大，与百变造型的花灯不同，但现今流行在中国及世界各地的圆鼓形带穗大红灯笼并非传统中国灯饰的固有形制，而是起源于20世纪的现代文化产物。
灯笼种类很多，纸灯笼有走马灯、羊灯、气死风灯、提灯、马祖风灯、红包灯笼等等，还有近年来出现的塑胶灯笼。
灯笼的发明是为了保护光源如：点燃的蜡烛，使它更容易携带和挂起，不论是放在室外或室内的通道、楼梯，都不会因为没有罩住而被风吹灭。
早期的灯笼通常是金属框架或石头制成，通常在顶部有一个金属钩或箍。虽然有些灯笼多达八面，五六面的也常见，但四个面是标准型，这些面料是由一些半透明材料制成的，现在通常是用玻璃或塑胶，但以前是用磨得薄薄的兽角或马口铁薄片再打洞之后组合，更多华丽装饰图案。一些古董灯笼只有一个金属网架。
灯笼也可以像火把或一般的户外光源来当作发信号来用。较暗的光级则为装饰用。“灯笼”这个词也普遍地用来指光源或光源的外壳。用玻璃窗格盖罩起来的路灯，或灯塔的顶灯和透镜部分的外壳。 这个词通常与中国的纸灯笼有关。

== 历史 ==

灯是古老的照明设备，古埃及便已出现，在亚洲东部常被视作的一种传统民间工艺品。
装饰用的灯笼有很多不同的样式。可吊挂在建筑物上，或放在地面上当作装饰。纸灯笼在世界各地也都看得到。而现代的灯笼通常是将电灯泡放入有装饰的玻璃罩中。
中国古代，有时会捕抓萤光虫，将它们装在透明或半透明的容器来当作（短期的）灯笼。中国电影《大红灯笼高高挂》，是以灯笼为主题。许多亚洲节日也会使用灯笼。在中元节期间，莲花造型的灯笼漂浮在江河和海洋上，象征着引导那些被遗忘的祖先们失落的灵魂去投胎转世。农历正月十五日的元宵节，依旧可以见到提灯笼的景象。中国人的其它庆典活动中，也会看到天灯高高飘扬。像韩国首尔元宵节的中心主题也是灯笼。

在古印度，用透明容器装萤火虫来作为照明，但这只是短暂的解决办法。普遍仍然使用火把来照明。
在东正教的教堂内，通常在遊行的十字架上街前，灯笼常用于东正教的遊行及礼拜 仪式的入口。
灯笼也应用在传圣火，在圣週(一年三月中到四月初之间)的星期六圣火从圣墓教堂传出去。

== 现代燃料灯笼 ==

所有的燃料灯笼都具有危险，像是可燃并有毒性的燃料，或是因为高温而着火或烧伤，或是在密闭空间使用一氧化碳而藏着潜在危险。
简易的蜡烛芯灯笼仍易取得。它们便宜又耐久，但是它的亮度不太，而且不适合用来阅读。
它们需要定期清理蜡烛芯并定期清洁玻璃灯的煤烟。
网罩煤气灯是使用一种浸渍过无纺布陶瓷复合材枓做为网罩，并把火焰的热能转换成可见光。
这个网罩不会燃烧(但是当第一次使用时，必须用火柴点燃陶瓷布料的主要部位)。
点燃火焰后可使网罩持续发出光亮。
这样的灯笼非常明亮而且可用来阅读。
这些热能来源于气体…