圣诞树

圣诞树 （英语：Christmas tree) 是圣诞节最着名的传统装饰品。在过去，通常人们在圣诞节前后把一棵常绿植物，如松树安置于室内或户外，并使用圣诞灯及彩色的装饰物进行装饰，同时将一颗伯利恒之星置于树顶。后来美国等地流行以白铝等金属材料制成的闪亮的圣诞树，在现代则主张低碳环保，圣诞树通常由塑料制造以便重复使用，使用LED可以呈现出多样的动态效果和字样。
圣诞树在早期基督教活动中并未出现，可能来源于早期欧洲部落的农作神祭祀习俗，基督教传至欧洲后成为崇拜的形式出现，最终被移植入圣诞节成为圣诞树，如今圣诞树装饰已与宗教毫无关联。

== 历史 ==
如同圣诞节起源于异教的习俗，圣诞树也具有悠远的历史，并逐渐传播成为诸多文化中冬季普遍使用的装饰品。

=== 日耳曼部落 ===

圣诞树的出现一般被解释为古代异教的主张在基督教化保留下来，常绿树象征庆祝生命复苏。

=== 罗马帝国时期 ===
古罗马镶嵌划显示，酒神巴克斯（即希腊神话中的戴欧尼修斯）凯旋自印度，拿着一个针叶树的枝条。基督教化进程也可以在古英语诗十字架之梦（Dream of the rood）中得到印证，在诗中树就是耶稣受刑的刑具。这首诗也引用创世记中记载的辨识善恶树。

=== 现代 ===
现代的习俗无法直接证明来自异教的习俗，最早的文献记载可以上溯到16世纪的德国；马尔堡欧洲人类学教授Ingeborg Weber-Keller鉴定一份1570年不莱梅市工业协会年册报道怎样用一棵冷衫加上苹果，坚果，枣椰，饼干和纸花等装饰树立在工业协会的房子取悦圣诞节搜集糖果的工业协会成员的孩子。另一份参照资料来自巴塞尔，1597年有一个裁缝学徒在市区附近运一棵装饰了苹果和奶酪的树。
拉脱维亚首都里加声称他们是圣诞树的故乡；在市广场上有块牌子用8种语言写着“1510年第一棵圣诞树在里加”。17世纪，这一习俗进入家庭。有位斯特拉斯堡牧师，Johann Konrad Dannerhauer，抱怨这一习俗与《圣经》相悖，让人迷惑。
到18世纪早期，这一习俗依然仅在上莱茵地区的城镇流传，农村地区较为少见。蜡烛据考证始于18世纪晚期，圣诞树在这片地区的“推广”更为缓慢。

在英国，圣诞树由乔治三世国王的德国王后梅克伦堡-施特雷利茨的夏洛特引入，但是并没有传递到皇室以外的民间。维多利亚女王儿时就熟悉这一习俗，在她1832年平安夜这一天的日记里， 作为年仅13岁的公主写道: "晚饭后……我们都走进餐厅旁的客厅……那里的两张大圆桌上放着两棵挂满了灯和糖果装饰的树。所有的礼物围绕着它们放着..."。她嫁给德国的表亲艾伯特亲王后，这一习俗迅速传递。
慷慨的艾伯特亲王在圣诞节还赠送大量圣诞树给学校和生活在贫民窟的人。
很多城市，乡镇和百货公司都会在户外的空地上树立圣诞树，如乔治亚亚特兰大市的Rich's Great Tree， 纽约的洛克菲勒中心圣诞树和阿得雷德的维多利亚广场上的巨大圣诞树…