猫

猫（英语：cat）通常指家猫（学名：Felis catus，英语：domestic/house cat），是一种家养小型食肉哺乳动物，属小型猫科动物。根据遗传学及考古学分析，人类养猫的纪录可追溯至10,000年前的新月沃土地区。古埃及人饲养猫以防止老鼠偷食谷物的纪录可追溯至公元前1000年前。
现在，猫成为世界上最为广泛的宠物之一，饲养率仅次于狗，透过与宠物猫的陪伴可以为人类带来抚慰精神的益处，亦可运用于动物辅助治疗。长期室内饲养的猫平均健康则较长，寿命为12年以上，历史上最长寿的猫则达38岁，也因此在部分城市中选择养猫的家户已经超过了狗。但同时猫是一种掠食动物，大量的猫咪因为弃养而接触外部环境，除了在恶劣的卫生环境下引发疫情散佈，也会造成城市管理问题。其次，这些猫威胁了鸟类、齧齿类的生存。

== 分类学 ==
家猫的学名「Felis catus」是卡尔·林奈在其1758年着作《自然系统》中所命名的。1777年，约翰·克里斯蒂安·波利卡普·埃克斯勒本将家猫命名为「Felis catus domesticus」。1904年，康斯坦丁·萨杜宁将一种原产于南高加索的黑色猫属动物命名为「Felis daemon」，但后来该模式重新鑑定为家猫，故该学名成为家猫的同物异名。
2003年，国际动物命名法委员会将家猫认定为独立物种，因此依照先到先得的原则，采用林奈发表的原始学名「Felis catus」。但2007年，系统发生学研究支持家猫为斑猫（F. silvestris）的一支，因此将家猫命名为「F. silvestris catus」，视为斑猫的亚种。但2017年，IUCN猫科分类工作小组仍然维持国际动物命名在2003年的分类地位，将家猫视为独立物种。

== 称呼 ==
传统字「猫」属于汉字中的形声字，「豸」表意、「苗」标音。在《说文解字》里，写作「」，与传统楷书的「猫」字一脉相承。「豸」后世通常认为是一种中国古代传说中的兽类，以该字为意的通常为四足食肉哺乳动物，但是现代文字学家马叙伦以及马如森考证「豸」即为「猫」的象形初文。后加注声符「苗」（武瀌切，中古音：明母次浊平声效摄宵目三等开口，中古拟音：mieu，现代普通话拼音：miáo），是因为汉语「猫」（武瀌切，中古音：明母次浊平声效摄宵目三等开口，中古拟音：mieu，现代普通话拼音：māo）和「苗」读音相近，而汉语之所以以「喵」相近的读音命名猫是因为猫叫声像「苗」，属于拟声词。之所以「豸」后世读如池尔切（中古音：澄母全浊上声止摄纸目三等开口，中古拟音：driex，现代普通话拼音：zhì），可能因为「豸」加了声符「苗」写作「猫」所以「豸」空了出来被假借用作「廌」（池尔切，中古音：澄母全浊上声止摄纸目三等开口，中古拟音：driex，现代普通话拼音：zhì）。
在唐代，出现了将「猫」写作「猫」的俗字写法，例如《唐中书侍郎同中书门下平童事常山县开国子赠太傅博陵崔公墓志…