烈士

烈士是为信念或其他事业而受迫害并牺牲生命之人，是为事业舍生取义者的荣誉称号，无论该事业是否为应外部势力要求而存在。口语中该词也指任何愿意投身特定事业而接受重大后果的人。

== 用语 ==
古汉语中「烈士」不一定牺牲，比如曹操《步出夏门行·龟虽寿》的「烈士暮年，壮心不已」中的「烈士」指志向远大的英雄。
为保全国家而奉献生命称为殉国。对为国捐躯的烈士而言“殉国”是一种有意义的牺牲，这种信念使他们能够克服对死亡的恐惧，勇于赴死，并期待通过死亡实现道德圆满与精神不朽。

== 古代 ==
在中国古代明知必死仍如慷慨赴义，如荆轲刺秦王，也称为烈士。

故君为社稷死，则死之，为社稷亡，则亡之，若为己死而己亡，非其私昵，谁敢任之
翻译：为国家而亡，臣子就随他亡。若君主为一己私利死或亡，不是他的亲信，谁敢承担（陪葬或殉难）呢？
能够看出春秋时期已经出现为国家（社稷）或君主而死的观念，但仍不能成为判断一个人是否为忠臣的唯一标准。

诚哉！五代之际，不可为无人，吾得全节之士三人焉，作死节传。
其初无卓然之节，而终以死人之事者，得十有五人焉，而战没者不得与也。然吾取王清、史彦超者，其有旨哉！其有旨哉！作死事传。
北宋《新五代史》创设了「死节传」和「死事传」，这个概念的核心是“为保全名节而死”，通常指忠臣烈士或为贞操献身的妇女，其事迹旨在颂扬其忠贞不屈的精神。

== 中华民国 ==
在中华民国方面，一开始乃指称参与推翻清朝统治而牺牲的革命家，如陆皓东、史坚如、秋瑾、林觉民、邹容等。后来扩及北伐、抗日战争、国共战争等役的牺牲人士，如张自忠、高志航、萨师俊、戴安澜、张灵甫、黄百韬、梁敦厚、熊其佬、邱清泉、吉星文、喻英奇等将领。比照中华民国政府和中华人民共和国政府，革命烈士的敬奉除了互相敌对立场的差异之外（例如中华人民共和国政府追认的朱瑞、叶挺，中华民国政府认其为乱党），在对于中国抗日战争的牺牲人员中，敬奉的对象是一样的，如张自忠、戴安澜、赵登禹等军事将领。

== 中华人民共和国 ==

政务院1950年11月25日批准，内务部同年12月11日公布《革命军人牺牲、病故褒恤暂行条例》、《革命工作人员伤亡褒恤暂行条例》和《民兵民工伤亡抚恤暂行条例》。《革命军人牺牲、病故褒恤暂行条例》第三条“革命军人因参战、公干牺牲者（被俘不屈慷慨就义或被特务暗杀等）均得称烈士，其家属称烈属”；第四条 “病故革命军人不得称烈士，其家属亦不得称烈属”。
根据1980年6月4日国务院发布的《革命烈士褒扬条例》，“革命烈士”称号由人民政府授予在“革命斗争、保卫祖国和社会主义现代化建设事业中壮烈牺牲”的人；获得革命烈士称号的，由民政部向其家属颁发《革命烈士证明书》。1980年9月3日民政部《关于贯彻执行<革命烈士褒扬条例>若干具体问题的解释》（民发〔1980〕63号），“革命烈士家属”是指革命烈士的父母、配偶、子女和未满十六岁的弟妹…