西瓜

西瓜 （学名：Citrullus lanatus），古亦称寒瓜，是葫芦科西瓜属的一种植物或其果实，原产于非洲，现世界多地有栽培。其植株为一年生匍匐蔓藤，叶形状裂为掌状。
西瓜的果实在植物学形态分类上属于一种特化的浆果，称为瓠果。其外皮光滑，呈绿色或黄色，且有深绿色的花纹，果瓤多汁，为红色或黄色，有黑色籽。

== 历史 ==

西瓜最早被人类种植的时间和地点均无定论。基因组学比对研究显示，分布于非洲东部的“科尔多凡瓜”（C. lanatus subsp. cordophanus）可能为现代驯化西瓜的祖先或近缘谱系，且基本符合古埃及壁画上出现的的西瓜形象，因而可能早在约4360年前就被尼罗河流域的人类食用。
迄今发现最老的野生西瓜属种子则被发现于利比亚南部新石器时期的Uan Muhuggiag遗址，根据碳同位素（碳14）定年分析，这些种子距今已有6000年之久。对于从这些种子中提取的古DNA分析显示，这些西瓜属植物比起现今的驯化甜味西瓜，其基因组更接近黏籽西瓜（Citrullus mucosospermus），但也有驯化西瓜祖先（C. lanatus ssp. vulgaris）的基因混合痕迹，其瓤可能为白绿色且味苦，因此当时的人们更可能食用其籽（埃古斯）而非果肉。

直至公元10世纪，契丹人首次从中亚将西瓜带到中国。不过陶弘景曾在《本草经集注》里记载“永嘉有寒瓜甚大，可藏至春”。李时珍引用其言，认同其所述“盖五代之先，瓜种已入浙东，但无西瓜之名，未遍中国尔”，相信“寒瓜”就是西瓜。南宋绍兴年间，洪皓《松漠纪闻续》里始有西瓜之名，洪皓提到“西瓜形如扁蒲而圆，色极青翠，经岁则变黄。其瓞类甜瓜，味甘脆，中有汁，尤冷。《五代史‧四夷附录》云：‘以牛粪覆棚种之。’予携以归，今禁圃乡囿皆有。”《事物纪原》一书中说“中国初无西瓜，洪忠宣（洪皓）使金，贬递阴山，得食之”。绍兴十三年（1143年），洪皓归宋，带回了西瓜种子，种植于中原地区和杭州、饶州、英州等地。
13世纪，摩尔人入侵欧洲，同时将西瓜引入。1615年，西瓜（Watermelon）这个字才在英文字典上首次出现。1500年代，西瓜才被引进至北美洲的印第安人。早期的法国探险家发现原住民在密西西比河种植西瓜，直至1629年，西瓜才从英国被引入美国，首次种植于麻萨诸塞州。而非洲的黑人奴隶及欧洲殖民亦有协助于将西瓜带往世界各地。到20世纪，美国、俄罗斯皆发展为西瓜生产大国。
首位跨越非洲的西方人戴维·利文斯通指野生西瓜在非洲西南部的喀拉哈里沙漠非常丰富，当地人称为Tsamma，是他们主要的水源及食粮。

== 名称 ==

=== 学名 ===
本种最初学名为卡尔·林奈于1753年所发表的学名Cucurbita citrullus，“Cucurbita”意为“瓜”（今南瓜属学名），种加词“citrullus”是“citrus”（柑橘…