美玉

玉是一类矿石的泛称，通常指的硬玉（翡翠）和软玉，其中软玉通常是指角闪石类的闪玉。
玉在中华文化非常流行，认为有去凶、避邪、挡煞、鑑真的作用，因此在古代常作成祭祀礼器与象征身分地位的装饰，皇帝印玺亦是用玉刻造，在现代除了装饰之外亦常当作平安符随身佩戴。

== 定义 ==

玉的概念历来并无十分严格的定义。在汉字文化圈被称为“玉”的矿物种类十分庞杂。一般而言，符合美观、坚硬、温润等特点的矿物皆可能被称为“玉”。同时，也有一些矿物符合通常对于玉的定义，但习惯上并不被称为“玉”。例如古代的「琼瑰」现在称为「玛瑙」。古代的「琅玕」就是现在的「土耳其玉」。古代的「水玉」就是现在称的「水晶」；而「汉白玉」指的是一种大理石。以下是古今不同文献对于“玉”的定义：

《说文解字》（东汉，许慎）：“玉，石之美，有五德。润泽以温，仁之方也；勰理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，尃以远闻，智之方也；不桡而折，勇之方也；锐廉而不忮，絜之方也。”
《周易正义》（唐，孔颖达）：“玉者，坚刚而有润者也”。
《新华字典》（商务印书馆）定义“玉”为细腻、光泽、略透明的石头。
《中国大百科全书》定义“玉石”为天然、美观、细腻、坚韧、光泽、柔润之岩石，并谓一般指硬玉和软玉。
《中华人民共和国国家珠宝玉石鑑定标准（GB/T16553-2003）》对“天然玉石”的定义：“由自然界产出的，具有美观、耐久、稀少性和工艺价值的矿物集合体，少数为非晶质体”。
另外，出于商业上的目的，一些商家也为某些传统上不被视为“玉”的材料（包括人工合成材料）冠以“某某玉”的名称。由于“玉”本身并无严格定义，这样的命名一般也不被视为非法。

== 分类 ==

由于玉的种类繁杂，在矿物学、历史学及考古学上各有不同的分类，以及中国对“石之美者”的理解，除矿物学外玉的分类不仅繁杂而模糊，其种类也随之不胜枚举。
为解决这种分类混乱的情况，社会上曾提出过各种具体的分类方式，如将“玉”定义为矿物学的解释，而将“玉石”作为包容蛇纹石、岫岩玉、蓝田玉等其他传统上被认为是玉的矿物归类于此。或者将软玉划分出广义与狭义之分，狭义的软玉依然是透闪石、阳起石等物质为主的矿物，而广义上的软玉则是文化传统上所有被认为是玉的矿物集合。也有将软玉只定义为新疆的和阗玉，其它皆为“传统玉材”，不一而足。

因此，最广义上的“玉”包括：

硬玉（翡翠）
软玉（阳起石、透闪石）
软玉（文化分类）
岫岩玉
蓝田玉
青海玉
俄罗斯玉
新西兰玉
新疆碧玉（天山碧玉）
马来玉
水沫玉
和阗玉
青白玉
羊脂玉
独山玉（南阳玉）
酒泉玉
汉白玉（大理石）
灵璧玉
其他宝石
猫眼石
绿松石
青金石
珊瑚
玛瑙
依照颜色划分，也有白玉、青玉、碧玉、黄玉、墨玉的分类方式。

=== 硬玉 ===

硬玉也称翡翠，属辉石类，单斜晶系、完全解理。主要组成物为硅酸铝钠（NaAlSi2O6，宝石矿中含有超过50…