种子

种子（seed）在植物学的定义是种子植物的胚珠经传粉受精后长成的结构，是裸子植物、被子植物特有的繁殖体（propagule）；一般由种皮、胚和胚乳组成。种皮具保护功能；胚是种子中最主要的部分，萌发后长成新的个体；胚乳则含有营养物质。
在不精确而广义上（例如农学、生态学、口语上），“种子”一词除上文定义外，亦可涵盖颖果、瘦果、谷粒等；它们实际上是果实，应称为种实或籽实，属于一种播散体（disseminule）；而不易分开果皮和种皮，则可称为 实皮。

== 结构 ==

=== 种皮 ===

种皮（seed coat）又称为种被，由珠被发育而来，有保护胚与胚乳的功能。

裸子植物的种皮由外层、中层（石质层）、内层（肉质层）组成。苏铁和银杏，外层的肉质层肥厚，成熟时具色素；许多松柏类植物的外层不发达。内层一般趋向皱缩，在成熟的种子中呈纸状薄层，衬贴在中层里面。红豆衫、罗汉松的种子具假种皮，成熟后呈红色。红豆衫的假种皮呈杯状，内含种子。罗汉松的假种皮包围于种子上象罗汉的袈裟。银杏的外种皮肉质化，具绿色的肉质外种皮，人们常把种子误认为果实。
被子植物的种皮多样，有些具有由外珠被发育而来的外种皮（testa）及由内珠被发育而来的内种皮（tegmen），有些则仅有一片珠被发育成的单层种皮，甚至有些种皮还包括来自珠心细胞的细胞层。花生、桃、杏等种子外有坚硬的果皮，种皮结构简单，薄如纸状；小麦、玉米、水稻、莴苣的种子，果皮与种皮愈合，种子成熟时种皮被挤压，紧贴于果皮的内层(这类果实我们称其为颖果)；有些豆科植物和棉花的种子有坚硬的种皮，种皮表皮下有栅栏状的厚壁组织细胞层，表皮上有厚的角质膜。有些豆类种子由于角质膜过厚形成“硬实”，不易萌发。棉籽的表皮上有大量的表皮毛（棉纤维）。蕃茄种皮的表皮细胞柔软透明呈胶质状，并有刺突起。石榴种皮的表皮细胞伸长为细线状，细胞液中含糖可食用；荔枝、龙眼的种子可食部分，由假种皮肉质化，假种皮由珠柄组织凸起包围种子形成。
种皮的结构与种子休眠相关。有的植物种皮中含有萌发抑制剂，除掉这类植物种皮，对种子萌发有刺激效应。

=== 胚 ===
受精作用后精核与卵细胞结合发育而成胚，其由胚芽、胚轴、胚根、子叶组成。

裸子植物的胚沿种子的中央纵轴排列，不同种类种子，子叶数不同，为1～18个。常见为两个，如苏铁、银杏、红豆杉、香榧、红杉、买麻藤、麻黄等。
被子植物胚的形状多样，但在种子中的位置固定，一般胚根朝向珠孔。胚的子叶也多样，有细长的、扁平的，有的含大量储藏物质而肥厚呈肉质，如花生、菜豆，也有的成薄薄的片状如蓖麻。有的子叶与真叶相似，有锯齿状的边缘，有的在种子内部呈多次折叠如棉花。禾本科的胚，只有一枚子叶。胚由胚芽、胚芽鞘、胚根、胚根鞘、胚轴组成。在胚轴的一侧生有一片盾形子叶（盾片）。

=== 胚乳 ===
胚乳，精确地说是内胚乳（Endosperm），是相对于珠心组织发育而来的外胚乳…