西北偏北

罗杰·索荷是个有点幽默感的纽约市的普通广告商。在他和客户吃饭的时候，忽然两个人上来绑架了他，并叫他凯普林。罗杰莫名其妙地被带到一座大宅子里，见到了几个身份不明的人，为首的一个也认定他就是凯普林，并要他合作交出东西。还没等罗杰明白，几个人给他灌了大瓶波旁酒，把他扶上一辆汽车，看来要制造一个酒后驾车坠海而死的假像。罗杰朦胧中居然没有出事，只是被员警指控酒后驾驶偷来的汽车。

第二天，罗杰的供词没有人相信，大宅子里的一个女人也一口咬定是他参加宴会后酒醉而去的。为了自己的清白，也是出于好奇心，罗杰根据前晚的线索找到凯普林的酒店房间，虽然没有发现什么，但无意中接了一个打给凯普林的电话，于是又被人追赶。他又来到联合国总部大楼，找到大宅子的主人。那个人对于有人在他的房子里干这些勾当很吃惊，但就在此时被杀手用飞刀杀死，令罗杰背上杀害联合国官员的罪名。

罗杰因为得知凯普林第二天在芝加哥预订了一间旅馆，上了开往芝加哥的火车。火车上一位迷人的年轻女郎坎多主动帮他逃过员警的搜查，并和他调情。火车到站后，坎多告诉罗杰替他联络了凯普林，约定了见面的时间和地点。在见面的地点，罗杰不仅没有见到凯普林，反而被一驾小型飞机追杀。当他逃过追杀去找凯普林时，却发现他早已退房了。罗杰找到坎多，坎多让他洗澡并自己离开。罗杰根据坎多的便条得知她去了拍卖会，遇到了坎多和上次绑架他的男人维丹。维丹购买了一座墨西哥的雕像。当维丹再次准备绑架他时，他在现场开始胡闹，最后被员警带走。一个英国间谍负责人“教授”把他带走，告诉了他真相，原来根本没有凯普林这个人，一切都是“教授”制造出来迷惑冷战间谍维丹的，为的是掩护真正正在调查维丹的臥底坎多。现在因为坎多处于危险之中，罗杰答应帮助“教授”保护坎多。

为了让坎多彻底得到维丹的信任并跟他离开美国，罗杰来到南达科他州拉皮德城 (南达科他州)|拉皮德城，在拉什莫尔山下的一个餐厅中，罗杰以凯普林的身份和维丹谈判，假意以要求坎多留下为条件让维丹离开美国。坎多不答应，并用空包弹假装枪杀凯普林。晚上，罗杰赶到维丹的住所，发现原来那个墨西哥雕像中藏有情报胶片。罗杰发现维丹识破了空包弹的计策，并设法告诉了坎多。在去机场的途中，罗杰和坎多抢过雕像逃走。双方在雕刻着美国历任总统头像的拉什莫尔山上展开搏斗，最终维丹被捕，两个同夥一个掉下山崖，一个被“教授”手下的狙击手击毙。

结尾时罗杰把坎多在拉什莫尔山上拉起来，镜头转移到把她拉到火车卧铺的上铺。火车呼啸着进入山洞。