蛇发女妖

美杜莎（古希腊语：Μέδουσα，意为“守护者、保护者”等），或译墨杜萨，是希腊神话人物，戈尔贡之一。她通常被描述为有翅膀的女性，头发内有活的毒蛇。凝视她眼睛的人都会变成石头。大多资料将她描述为佛西士（Phorcys）和克托（Ceto）的女儿，但希吉努斯则记载她是戈尔贡和克托的女儿（或她与姐妹为堤丰和艾奇娜的孩子）。
在希腊神话中，美杜莎被珀尔修斯斩首，然后珀尔修斯使用她的头作为武器，直到他把它交给女神雅典娜放在她的盾牌上，她的头保留了将旁观者变成石头的能力。在古典时代，美杜莎的头像出现在被称为女魔脸形饰（Gorgoneion）的驱邪装置中。
根据珀尔修斯的说法，她在伊奥利亚海滨城镇 Κισθήνη 附近的萨尔佩顿（Sarpedon）生活和死亡。公元前 2 世纪的小说家 Dionysios Skytobrachion 将她放在古利比亚的某个地方，希罗多德曾说在那里柏柏尔人在他们的传统宗教之中发想出她的神话。
根据诗人阿波罗多洛斯的《书库》所述，美杜莎在外观有缠着龙鳞的头、像野猪一般的獠牙、青铜般的手爪、金色的翅膀。

== 神话记述 ==

古代传说中，美杜莎的形象就几经变化。公元前8世纪的《荷马史诗》称美杜莎的头被用来装饰盾牌以吓阻敌人，但其中未介绍戈耳工神话之来源。公元前7世纪的《神谱》较完整介绍了美杜莎的故事，此时美杜莎相关的艺术作品已遍及希腊各地，常见描述是面目可憎、吐舌、猪齿、头缠毒蛇的巨型女妖。公元前490年左右的《皮托凯歌（10）》有所不同，其中的美杜莎面容娇好，此后该形象也流传于希腊各地及文献中。在罗马帝国地理学家保萨尼亚斯笔下，美杜莎是屈顿尼斯湖的守护者。奥维德的《变形记》中，美杜莎本是一名美丽少女也是担任雅典娜神庙的女祭司深受波塞冬的仰慕，当她在雅典娜神庙中跟波塞冬幽会（另一个说法是受到凌辱）被雅典娜得知此事因而受罚，使自己的秀发变为毒蛇，双眼被施法成看到她的人会变成石头。阿波罗多洛斯的《神话全书》中，美丽的美杜莎不自量力与雅典娜比美而被变为女妖。
赫西俄德的《神谱》也称黑发的波塞冬被金发的美杜莎吸引住而与美杜莎共度一夜。欧里庇得斯的《伊翁》中也称美杜莎是盖亚生出来与诸神作怪的妖怪。美杜莎一词有“极度丑陋的女子”之含意。
罗马诗人奥维德的《变形记》中记述，在纯洁的密涅瓦神庙里，涅普顿获得美杜莎的爱。也提及涅普顿变成一只鸟和蛇发的美杜莎生下飞马，因而被密涅瓦变成蛇发，但石化人的能力仍是美杜莎所天生拥有的。
戈尔贡三姐妹中只有美杜莎是血肉之躯（并非凡人，仅表示可以被杀死的），所以珀耳修斯受到雅典娜和赫耳墨斯等诸神的帮助才成功砍下她的头颅，珀耳修斯将美杜莎的头颅装在特制的皮囊中，随后飞上天空逃走。在天空中还遭遇狂风，在经过利比亚沙漠时，皮囊不小心倾斜一下，从美杜莎头颅上滴下的点点鲜血落到地上，变成各型各色的毒蛇。珀耳修斯借助美杜莎头颅的力量除掉海怪解救安德洛墨达还将菲纽斯和他的士兵们变成石像…