汉语

汉语又称中文、华语、中国语或中国话，是源自东亚的一类分析语，为汉民族的母语，也是汉藏语系中规模最大、复杂度最高的一支。若把整个汉语族的所有汉语方言都视为单一语言的不同地方变种，则汉语为世界上母语使用者人数最多的语言，目前全世界有近五分之一人口将其作为母语或日常使用的第二语言。
汉语是中华人民共和国、中华民国和新加坡共和国的官方语言，此外也是海外华人地区、果敢族、东干族和塔兹族等少数民族社区的通用语，是多个国家官方承认的少数民族语言，在国际事务上是联合国官方语言之一，并被上海合作组织、金砖国家等国际组织采用为官方工作语言。历史上，汉语文字和词汇也被一些受中华治世势力范围影响的周边国家借为使用，并形成汉字文化圈。现今汉语圈的主要通用语是现代标准汉语，其以北京官话为基础。在许多语境中，所谓“汉语”实际上指现代标准汉语。
汉语有多种方言变体，如官话、赣语、闽语、粤语、客家语、吴语、湘语等，上述所有汉语方言基本都有声调。对于汉语下属语言的分类，学界主要有两种观点，一种观点将汉语定义为语言，并将上述分支定义为一级方言；另一种观点则将汉语视为语族，各大分支因难以互相沟通而视为语支，而语支下面的各个方言被视为被统一的文字（汉字）团结在一起的独立语言。无论用哪种观点，包括官话在内，上述各种汉语方言在分类中都处于平等的地位；而汉语是它们的集合体，并非专指它们当中的其中一种。
汉语使用的书写载体是一种表意文字——汉字，每字代表一个语素（相当于一个单词），由两个以上汉字的组合构成复合词并进一步以此造句分段。每个汉字由笔划（相当于字母）通过二维排列形成的构件（偏旁部首）组成，共有六种构成类别，但现今近九成的汉字都是形声字，在表意之同时也具一定表音功能，通常也会使用额外的标音系统（如拼音或注音符号）来辅助阅读时的发音。汉字如今有繁简两种字体，前者是自秦汉时期传承下来的、结构稳定的传统字体（因此也称“正体”），后者是1950年代中国大陆《汉字简化方案》后推行的规范简化字体，两者因两岸三地之间的政治体制和意识形态不同存在一定争议，但“识正书简”的主张开始得到一些认同。汉语在语法和用词上还存在书面语及口语的区分：前者是书写时为了避免歧义误导而使用的标准化形式，后者则是日常语音随意交流的通用形式。古代书面语称为文言文，源自于上古汉语在竹简上书写时采用的简短表达方式；现代书面语一般指官话白话文，即使用更贴近标准官话的语法与词汇的中文通行文体。汉语非官话方言区除采用官话白话文并辅以本地方音之外，也流行以本地方言直接记录白话文，如粤语区流行夹杂文言文、官话白话文及粤语白话文的三及第文体，闽语区亦偶有闽语白话文和台语白话文，吴语区亦偶有吴语白话文。
汉文或中文是用来转录汉语的书写系统（即书面汉文）的统称，主要以文字为载体，现代则通常还配有标点符号以便在阅读时辅助识别断句和语气。这与以声音为载体的口语（严格意义上的汉语…