森林

森林，是一个高密度树木的区域（或历史上，森林是一个为狩猎而留出的荒地），涵盖大约9.4％的地球表面（或佔约30％的总土地面积）。联合国粮食及农业组织(FAO)将森林定义为「面积超过 0.5 公顷、树木超过 5 公尺且树冠覆盖率超过 10% 的土地，或树木能够就地达到这些阈值。它不包括用于农业或城市用途的土地。森林覆盖着全球面积的9.4%，全球陆地面积的30%（在工业化前约佔全球面积的15.6%，全球陆地面积的50%），森林覆盖面积为 40.6 亿公顷（100 亿英亩；4060 万平方公里；1570 万平方英里）。森林对二氧化碳下降、动物群落、调节水文湍流和巩固土壤起着重要作用，是地球生物圈中最重要的生境之一，由于人类自学会农业技术以来过度开发森林的因素，使得地球环境出现巨大变化，目前各国都在进行植林，以恢复生态平衡，人类与森林的关系统称为森林学。
森林中的生物量主要是以树木为主，不同的文化会对森林有不同的定义，包括其规模以及其中有的生物。森林一般是指一块有许多树木的区域，但任何植物密度高的区域都可以视为森林，例如水底的植被（海藻林），甚至也包括真菌。
典型的森林会由林上（林冠）或是林下组成。林下可以再细分为灌木层，草本层和苔藓层、以及土壤中的微生物。在一些复杂的森林中，也会有一些较低的树木。森林提供人类许多不同的资源，对人类非常重要：包括储存二氧化碳、调节气候、淨化水源以及减轻像洪水等自然灾害。森林中也包括地球陆地上90%的生物多样性。

== 生境 ==
森林往往是许多动物和植物物种的栖息地，每单位面积的生物量一般会比起由其他植被构成的生境为高。以被子植物（如阔叶林）为主的森林一般物种比较丰富，生物多样性较高，相反比以裸子植物为主的森林，生物多样性则一般较低。森林有时在一个小范围内即包含许多树种（如在热带雨林和温带落叶森林），或在大面积中仅含相对较少的物种（如干旱山地针叶林）。

== 分佈 ==

只要可以让树木生长的区域，就可能有森林，包括海拔高到林木线的地区，但若该地区的自然大火太过频繁，或是环境常受到其他天然或人为的影响，就可能不会有森林。
南北纬10°之间的赤道多半是热带雨林，而北纬53度到67度之间的区域是北方针叶林。一般而言，森林主要是由开花植物（阔叶植物）为主，较少以裸子植物（针叶植物）为主，不过也有例外。不管是属哪一纬度。森林的树木通常是不同的树种，并有不同的高度。用生物学术语，森林也许可以由林地被区分。
很多种森林的存在，在生态学中的类型是：

雨林（热带和温带）
树林
丛林
针叶林
温带阔叶林及混合林
旱生阔叶林
热带森林

== 分类 ==
森林通常根据它们存在的生物群系来分类，并按照主要种类的树叶寿命（它们是否常绿的或落叶的）。针叶林或阔叶林。

== 森林破坏 ==
人为因素的森林破坏包括森林采伐、人类引起森林火灾、酸雨和引进的物种。也有自然因素可能会破坏森林…