秦始皇

秦始皇（前259年2月18日—前210年7月11日），嬴姓，名政，史书多作秦王政或始皇帝。祖籍嬴城（今山东省济南市莱芜区），生于赵国首都邯郸（今河北邯郸市），是秦庄襄王及王后赵姬之子，商朝重臣恶来的第35世孙。出土《北京大学藏西汉竹书》第三卷中称其为赵正。唐代司马贞在《史记索隐》引述《世本》称其为赵政。曹植《文帝诔》最早称始皇帝为嬴政，后世以此作通称，亦被某些文学作品称为「祖龙」。他是战国末期秦国君主，十三岁即位，先后铲除嫪毐与吕不韦，并重用丞相启、李斯、尉缭，三十九岁时灭亡六国建立秦朝，自称「始皇帝」，四十九岁出巡时驾崩，在位三十七年。
秦始皇是中国史上第一位使用「皇帝」称号的君主。统一天下后，秦始皇继承了商鞅变法的郡县制度和中央集权，统一度量衡，「车同轨，书同文，行同伦」及典章法制，奠定了中国政治史上两千余年之专制政治格局，他被明代思想家李贽誉为「千古一帝」。但另一方面，秦始皇在位期间亦进行多项大型工程，包括修筑长城、阿房宫、骊山陵等，施政急躁，令人民徭役过重，是秦朝在他死后3年迅速灭亡的重要原因。

== 称呼 ==
秦始皇统一六国后，认为过去「皇」、「帝」、「王」等称号都不足以显示自己崇高的地位，因而创造出「皇帝」这个新头衔授予自己，自称「始皇帝」：

「始」有最初、首次的意思，秦始皇希望自己的后继者沿称「二世皇帝」、「三世皇帝」，以至万世传之无穷。
「皇帝」一词主要引用「三皇五帝」的神话传说，从中抽取「皇」字和「帝」字结合而成。秦始皇显然希望透过这个头衔，以示自己不逊于黄帝的地位和威望。
「皇」的意思指「大」或「辉煌」，通常是古代中国人对「天庭」的称谓，如皇天；皇穹（指天帝）等。
「帝」的意思指「天帝」、「上帝」，古人想像中宇宙万物的主宰。
自称“皇帝”，是为了显示其至高无上的地位和权威，是上天给予的，即“受命于天”，反映了他并不满足仅仅做一个人间的统治者。
「秦始皇帝」和「始皇帝」的称谓，首见于西汉太史公司马迁着作的《太史公书》，即《史记》，其中「秦始皇帝」出自《秦本纪》，而「始皇帝」则出自《秦本纪》及《秦始皇本纪》。由于秦始皇首度将“皇”和“帝”两个字结合起来，故此秦始皇的正式称谓应为「秦始皇帝」。

== 早年生活 ==

=== 人质之子 ===

秦王政在秦昭王四十八年正月生于赵国邯郸城，父亲是秦庄襄王，母亲是赵姬。
由于秦昭襄王采用了范睢「远交近攻」的战略，将近攻的对象选定为邻国韩国和魏国，而和较远的赵国停战。按照当时的惯例，秦赵两国需要互换人质以示真诚。秦国派到赵国的质子是秦始皇的父亲异人（又名子楚，即秦庄襄王），异人当时是被秦昭襄王立为太子的安国君（即秦孝文王）的其中一个庶子。异人有20多个兄弟，加上他的母亲夏姬不受安国君宠爱，因此他继承王位的机会很低。更不幸的是，由于秦赵两国已发生数次的军事冲突，因此异人在赵国的待遇并不好。
异人就这样成为赵国的人质…