窒风之中

热寂（英语：heat death of the universe）是猜想宇宙终极命运的一种假说。根据热力学第二定律，作为一个「孤立」的系统，宇宙的熵会随着时间的流逝而增加，由有序向无序，当宇宙的熵达到最大值时，宇宙中的其他有效能量已经全数转化为热能，所有物质温度达到热平衡。这种状态称为热寂。这样的宇宙中再也没有任何可以维持运动或是生命的能量存在。热寂宇宙的理论最早由威廉·汤姆森于1850年根据自然界中机械能损失的热力学原理推导出的。

== 发展历史 ==
热寂理论起源于19世纪物理学家对热力学第一定律和热力学第二定律对宇宙进程的影响和研究，特别是威廉·汤姆森在1851年对当时的一个动态热力学理论（Theory of Heat）实验作出了如下描述：“热量并非一种物质，然而是机械作用的一种动态形式，我们认识到机械功与热量之间必须是相关的，就如同因与果”。开尔文勋爵在1852年将这一理论外推到宇宙学尺度，并补充说整个宇宙将达到“永恒的静止和不可动摇的静止”状态。1862年，开尔文想知道是否有可能逆转死亡过程并实现“复兴宇宙”。赫尔曼·冯·亥姆霍兹和威廉·兰金1854年发展开尔文理论，认为热寂将是“所有物理事件的终结”。

== 热寂时间表 ==

由于宇宙热寂说仅仅是一种可能的猜想，并没有任何事实证据支持该学说的正确性，所以以下内容仅为在假设该学说成立基础下的假说。

=== 简并纪元：从10^10年到10^40年 ===

==== 宇宙加速膨胀：10^10年 ====
宇宙加速膨胀将使星系间的距离扩大。在10^10年之内，除了一些有引力联系的星系，其它星系都会因为离开可观测宇宙外而变成不可见（以银河系为例：此时宇宙膨胀将导致以地球所处在的位置为参照系的整个可观测宇宙范围之内仅存在“银河－仙女座星系”这一个星系可见，其他星系则会彼此退出各自的宇宙视界）。

==== 星系和恒星停止产生：10^14年 ====
在这段时间里，星系和恒星的形成逐渐减缓并完全停止，至于那些仍然存在的恒星，由于自身核燃料的逐渐枯竭，恒星的温度和光度逐渐下降，直到核燃料完全耗尽，恒星死亡为止。当宇宙中所有的恒星都熄灭之后，只有行星、小行星（包括彗星、陨石和棕矮星）、白矮星、黑矮星、中子星、奇异星和黑洞能够继续存在。偶尔，棕矮星之间的相互撞击会形成新的红矮星。这些红矮星会在宇宙中继续存在数十亿年，成为宇宙中为数不多的可见光源。

==== 行星开始脱离轨道：10^15年 ====
由于引力波和引力扰动的影响，10^15年后，行星逐渐脱离它们的原始轨道。

==== 恒星开始脱离轨道：10^16年 ====
同样是因为引力波和引力扰动的影响，星系中的恒星和恒星残骸也开始离开它们的原始轨道，只留下分散的恒星残骸以及超大质量黑洞。

==== 质子衰变：10^36年至10^40年 ====

第一个可能性是以某些大一统理论中，质子寿命极长但有限为前提推测的…