猴爪

== 故事情节 ==

故事的主角是怀特（White）一家人，怀特先生和怀特太太是一对年老的夫妻，他们有个在工厂上班的成年儿子赫伯特。有一日，怀特先生的旧友，莫里斯（Morris）士官长造访了这家人。莫里斯曾在印度服役，他向怀特一家讲述许多当地奇闻，其中便包括了「猴爪」的故事。根据莫里斯所言，有位老法基尔向这只猴爪施了法术，使它能够实现三个不同的愿望。莫里斯边说边从口袋里掏出了这只猴爪，其干瘪的如同木乃伊一般。莫里斯说他自己已经许了三个愿望，这些愿望最后也都实现了，但他讲述时的神情却十分慑人。

莫里斯突然将猴爪扔入炉火中，吓了一跳的怀特先生赶紧将它从火里救回，并说莫里斯如果不需要它的话可以让给他。莫里斯说他已经把它丢到火里了，若怀特先生执意使用，那可不是他的责任。莫里斯警告道，使用它的后果将会不堪设想，若怀特先生够聪明就应该把它丢回火里。莫里斯走后，怀特一家半开玩笑地讨论要用猴爪许下什么样的愿望。怀特先生想不到要许什么愿，因为他认为他已经有他想要的所有东西了，赫伯特建议父亲可以许愿要两百英镑。怀特先生照做了，结果猴爪随着许愿声扭动了起来，老先生吓得把猴爪丢到地上。然而，钱并没有真的出现。赫伯特和怀特太太安抚了怀特先生，之后一家人便就寝了。

隔天早上还是没有出现两百英镑。赫伯特开着玩笑出门上班去了，怀特太太笑先生居然会相信这种荒谬的故事，怀特先生则发誓他确实看到猴爪动了。就在两夫妻拌嘴时，一位来自工厂的传话员造访了怀特家。传话员神情僵硬的告诉老夫妻，赫伯特被捲入工厂机器而身亡，工厂也已经为此准备好了赔偿金。当传话员说出「两百英镑」这个数字时，怀特太太不禁发出了惨叫。

三天后，老夫妻埋葬了唯一的儿子，他们悲痛欲绝的过着已经变得索然无味的生活。又过了一週，半夜里，怀特太太突然想到可以向猴爪许愿来让赫伯特死而复生，她十分激动，怀特先生则不太情愿，因为他已经预料到他那面目全非的儿子将会变得相当骇人。在怀特太太的坚持下，怀特先生许下了愿望，猴爪掉到地上，两夫妻静静地在黑暗中等待结果。

过了一会儿，大门口传来了敲门声。怀特太太兴奋地冲向门，但怀特先生抓住她的手，害怕的要她千万别放「它」进来。老妇人怒斥先生居然会害怕自己的儿子，她挣脱了先生的束缚并冲向大门口，一边大声呼喊着儿子的名字。同时，怀特先生赶忙在地板上寻找猴爪。就在怀特太太打开门锁的那一刻，怀特先生找到猴爪并向它许下了第三个愿望，敲门声顿时消失。随着大门敞开，怀特太太发出了悲戚且失望的哀嚎，门外空无一人。