折磨

酷刑是出于惩罚、逼供、审讯或恐吓第三方等原因，故意对某人施加疼痛或痛苦。有些定义仅限于国家实施的行为，但也有囊括非国家组织的其他定义。
酷刑自古就有。西方国家于18和19世纪已废除司法系统中对酷刑的官方使用，但在世界范围内仍持续存在酷刑，并有多种方法，通常会结合使用，最常见的身体折磨形式为殴打。自20世纪以来，许多施虐者更喜欢用非疤痕性或心理方法来推讬，而他们的行为是得到组织的促使和鼓励。大多数酷刑受害者是涉嫌犯罪的贫困和边缘化人群，虽然针对政治犯或武装冲突的酷刑受到不成比例的关注。司法体罚和死刑有时也被视为酷刑，但这个标籤在国际间引起争议。
酷刑旨在破坏受害者的意志，并摧毁他们的动力和个性。这是个人可能最具毁灭性的经历，也可能对犯人和机构产生负面影响。舆论研究表明普遍的看法是反对酷刑。国际法禁止所有国家在任何情况下实施酷刑，并受到多项条约明确禁止。反对酷刑刺激了二战后人权运动的形成，而酷刑仍是个重要的人权问题。尽管其发生率有所下降，但大多数国家仍在实施酷刑。

== 定义 ==
酷刑的定义是在作恶者的控制下故意对某人施加剧烈疼痛或痛苦。此待遇得以实施必须有特定目的，例如惩罚和强迫受害者坦白或提供信息。联合国禁止酷刑公约发表的定义仅考虑到国家实施的酷刑。大多数法律体系包括替国家行事的代理人，而某些定义也囊括了非国家的武装团体、有组织犯罪或在国家监控机构（如医院）工作的人。最广泛的定义则是可能会犯罪的任何人。哪种行为的严重程度可以被划分成酷刑是定义中最具争议的方面，而对酷刑的解释随着时间的推移不断拓宽。曼弗瑞德·诺瓦克和马尔科姆·埃文斯等学者选择只考虑施虐者的目的而非严重程度，将酷刑和其他残忍、不人道或有辱人格的待遇区分开来。其他定义，如美洲间防止与处罚酷刑公约则侧重于施刑者的目的是「抹杀受害者的人格」。

== 历史 ==

=== 废除前 ===

酷刑在古时代、中世纪和早期现代社会的法律和道德上都获容许。有考古证据表明在大约7,000年前的早期新石器时代欧洲就存在酷刑。亚述和阿契美尼德波斯的历史资料常提及酷刑。社会以司法程序和惩罚来实施酷刑，但部分历史学家区分开酷刑和痛苦的惩罚。从历史上来看，酷刑被视为获取真相的可靠方式、适当的惩罚及制止未来犯罪。当酷刑受到法律规范时，允许使用的方法会有限制，例如欧洲的常用方法为肢刑架和吊刑。大多数社会的公民只有在特殊情况和犯下叛国等严重罪行才会受到司法酷刑，而且通常要有实证。相比之下，外国人和奴隶等非公民常常遭受酷刑。
酷刑在中世纪前期很少见，但1200至1400年间变得比较普遍。因为中世纪的法官使用非常高的证据标准，当如果在没有供词的情况下定罪的目击证人少于两名，间接证据又将某人与死罪联系起来，他们有时会授权酷刑。酷刑仍是为严重罪行保留的劳力密集过程，大多数受害者是犯下谋杀、叛国或盗窃的男子。中世纪的宗教法庭和宗教裁判所根据与世俗法庭相同的程序法实施酷刑…