Common Law

普通法系（英语：Common Law），或称普通法、英美法系、英国法系或海洋法系，是与欧陆法系（又称大陆法系或罗马法系）齐名的两大法系之一，起源于中世纪的英格兰，目前世界人口的三分之一（约24亿人）生活在普通法系司法管辖区或混合民法系统内，其中大部分来自英联邦国家。从法律渊源来看，普通法系的特点就是判例法，即反覆参考判决先例，最终产生类似道德观念一般的普遍的、约定俗成的法律。

== 词语释义 ==
普通法系对应的英文是common law，但英文单词common law包含多重含义，至少包括：

普通法系，即本条目包含的内容。普通法系起源于英国，然后推广于诸多使用英语的国家和地区。“判例法”，即“普通法”，是普通法系的法律制度重要组成部分。相比之下，大陆法系更加依赖成文法典和法律、法规。近年来在两大法系的相互影响中，普通法系的司法管辖区也逐渐依赖立法机关通过的成文法，同时大陆法系的司法管辖区也更加重视司法机关的判例。
判例法，即在普通法系的司法管辖区里，由法官在法庭上针对具体的法律问题而做出的判例，通过积累而形成的法律。判例法也被称为非成文法，因为对法律的理解常需要通过阅读判例，而非法律本身，来确定。与判例法对应的是由立法机关通过的成文法。
普通法法律，与之对应的是衡平法。由于历史上的普通法在体制上有不足及僵硬之处，无法在所有情况下对诉讼者进行有效救济。同时又出于中世纪英国王权理论中“国王是正义的化身”，英国国民亦有直接向英国君主伸冤。由于此类案件增多，自爱德华一世开始，逐渐形成了由大法官代表“国王的良心”来审理案件的传统。大法官所遵守的衡平法独立于之前所形成的普通法，且较普通法灵活。如信讬等法律概念都为大法官所初创。19世纪，英国国会颁佈1873年最高司法院法令等一系列法案，合并了适用于普通法法庭以及适用于衡平法的大法官法院。今日，所有英国法院同时适用于普通法原则以及衡平法原则。
普通法，又称习惯法、成例，常译为不成文法。它是一个统称，代表所有从法院案例提取出来之法律原则。简单而言，当法院审理一宗纷争时，往往会设下原则，作为判案根据。成例不是由立法机构制订，不可以修改或废弃法章，有追溯力，可以随时由后来的判例更改或推翻。成例由无数案例积聚而成，每一案例针对某一个划定之情况；衡平法则是一种社会道德标准，属通用性，不针对任何划之事实情况，每事要衡量各个角度，不能一概而论。成例是常规，找案例就可以找到成例；衡平法是救亡恩恤，要从社会全体之良心昇华出来。

== 历史 ==

=== 起源 ===
“普通法”一词起源于公元1150年左右的英格兰。在英格兰的盎格鲁-撒克逊时期，已经形成了领主分封领地的制度，但是权力较为分散。国王权力较小，并且行政和立法体系都比较地方化。来自诺曼底的诺曼人征服英格兰后，确立了更加紧密的封建制度。原本盎格鲁-撒克逊部落杂乱的习惯法也开始与来自诺曼底的法律融合…