齐如山(1875~1962),著名戏曲理论家。早年留学欧洲,曾涉猎外国戏剧。归国后致力于戏曲工作,一时没有找到合适的主要演员,遇到梅兰芳后,看中后者的天才与勤奋,遂决心帮助梅并为其编剧,经常为梅兰芳的表演及剧本提出修改意见。1916年起,与李世戡等陆续为梅兰芳编写剧本多达40余种。梅兰芳的几次出国演出,齐都协助策划,并随同出访日本与美国。1931年,与梅兰芳、余叔岩等人组成北平国剧学会,并建立国剧传习所,从事戏曲教育。编辑出版了《戏剧丛刊》《国剧画报》,搜集了许多珍贵戏曲史料。 齐如山对梅派艺术的形成并走向成熟竭尽心智,功不可没。可以说,没有齐如山中途介入,就不会有名满海内外的“伶界大王”梅兰芳;同样,倘没有梅兰芳的全力配合,齐如山也不可能有如此深入研究京剧艺术的机缘,成为一代著作等身的戏剧大家。可惜的是,1933年,因种种原因,梅兰芳举家南迁上海,齐如山则留在了北平,齐梅两人长达20余年的合作就此黯然结束。 1937年,抗战前的北平危在旦夕。为了保住北平国剧学会的行头和珍贵文物资料等,齐如山找到故宫博物院的马衡院长(戏剧家马彦祥之父),请故宫博物院代为保管。这也许是离开了梅兰芳的齐如山,在大陆对京剧事业和梅兰芳所能做的最后一件事情。1950年,新中国成立后才迁回北京的梅兰芳亲自找到马衡院长,取回正在展出的国剧学会物品,此时的齐如山人已远在海峡彼岸的台湾矣。 齐如山在台湾,仍继续写作,先后完成了《中国的科名》《中国的工艺》《中国的固有化学》《华北农村》等著作。他的最后一部著作《国剧艺术汇考》,是他毕生研究京剧的结晶,学术价值很高。在这部580多页的巨著中,他通过向戏曲艺人求教,深入调查研究,掌握了第一手材料,然后去粗取精,归纳整理,得出合乎实际的结论。至此,他还不敢自信,再去请教各位老艺人,在他们都同意之后,才算定论。这种细致、笃实的做学问的态度,是很值得后来之戏曲研究者学习仿效的。 1961年夏天,当身处台北的齐如山从广播中得知一代京剧大师梅兰芳逝世的消息时,再也控制不住自己对梅君对家乡的思念之情,不禁老泪纵横,唏嘘不已。他以86岁的高龄连夜伏案疾书,写下了《我所认识的梅兰芳》的长文,字里行间表达出对这位杰出的一代旦角宗师和自己忠实的艺术伙伴的深深怀念。他还把早已束之高阁的梅兰芳手写的中堂张挂出来,日日瞻望,情不能已。 齐如山知识渊博,治学严谨,早年著有《中国剧之组织》《梅兰芳艺术一斑》《观剧建言》《戏剧脚色名词考》《京剧之变迁》《国剧身段谱》《脸谱》《脸谱图解》《戏班》《上下场》《梅兰芳游美记》等,对京剧作了比较系统、全面的介绍和研究,皆有一定学术研究价值。以上各篇均收入台湾出版的《齐如山全集》前两集。《全集》共分十集,后八集收有《国剧概论》等32篇。 1962年,齐如山以87岁高龄病逝于台北。